세례명 베드로. 평안남도 평원 출신. 아버지 덕현(德鉉)은 숙천 섶가지 본당 초대주임 샤플랭(Chapelain, 蔡)신부의 복사를 지낸 바 있다.
1930년 10월 26일용산 예수성심신학교 졸업과 동시에 평양교구 소속으로 사제서품을 받고 평양 관후리 본당 보좌신부를 거쳐 1934년 대신리 본당 주임신부, 1939년숙천 본당 주임신부, 1942년 진남포본당 주임신부 등을 역임하였다.
1946년 월남하여 서울교구로 이적, 초대 경향신문 사장으로 1년간 재직하다가 1947년 미국으로 건너가 그 곳에서 10년 동안 한국교회를 위하여 활약하였다. 1957년 12월 귀국하여 1958년 1월에 성신대학 의학부(가톨릭대학 의학부 전신) 부장 겸 성모병원장에 취임하고, 이어 1958년서울교구 부주교에 임명되었다.
1958년 명동본당 주임신부, 1962년 일산본당 주임신부, 1965년 가평본당 주임신부, 1967년 신당동본당 주임신부 등을 차례로 역임하고 1973년 일선사목에서 은퇴하였다. 그 뒤 1977년부터 원주교구의 교회유적지 배론(충청북도 제천시 봉양읍 구학리)의 성역화사업을 맡게 되면서 배론 개발에 헌신하여 황무지였던 배론의 면모를 일신시켜놓았다. 그러다가 1982년 4월 3일 사제관에서 고혈압으로 쓰러져 병원으로 후송되던 중 사망하였다.