불분권 3책. 필사본. 제1책에는 태종∼광해군대의 860여인, 제2책에는 인조∼정조 초의 1,130여 인, 제3책에는 정조 초∼고종대의 840여 인이 각각 실려 있다.
옥당은 홍문관의 별칭이다. 세종대 집현전의 직제와 기능을 이어받은 홍문관은 1478년(성종 9) 예문관에서 분립되었다. 홍문관원의 임명은 홍문록(弘文錄)에 든 인물만을 대상으로 하여 이루어졌다.
홍문록은 과거급제자를 대상으로 하여 본관의 권점(圈點)을 바탕으로 자율적으로 본관록(本館錄)을 만들고, 다시 이를 바탕으로 의정부대신·이조당상·관각당상(館閣堂上)들이 모여 권점으로 선발하여 도당록(都堂錄)을 만드는 두 절차를 거쳤다.
이 책의 작성경위를 전하는 서문은 없고, 다만 제2책 첫줄에 1624년(인조 2) 이후만을 수정한다는 내용이 있다. 수정한 시기는 정조 초년경으로 추정된다.
각 인물의 등재양식은 성명을 크게 쓴 아래에 자(字), 태어난 해, 급제한 과거명칭과 연도, 홍문관에 제수된 첫 관직과 역임관직 및 최고관직, 호, 시, 증직, 사가독서 관계사항, 자손계입(子孫繼入) 및 본관 등이 적혀 있다. 규장각 도서에 있다.