본관은 나주(羅州). 자는 경념(景念). 이조참판 이한진(李翰鎭)의 손자로, 예천군수 이승수(李勝洙)의 아들이며, 어머니는 동래정씨(東萊鄭氏)이다.
1879년(고종 16) 율시로 전강(殿講)에 합격하여 곧바로 전시에 나아갈 자격을 얻고 이해 문과에 급제함으로써 관로에 나아갔다.
홍문관수찬·사간원지평·헌납 등 여러 언관직을 거쳐 1890년 좌통례에 제수된 뒤 대왕대비조씨의 장례에서의 노고에 대한 포상으로 당상관으로 진급하였다. 1900년에는 겸장례비서승(兼掌禮秘書丞)에서 종2품으로 진급하였다.
그 뒤 1902년 장례원소경(掌禮院少卿)으로 제수된 외에는 대체로 궁내부특진관으로서 관직생활을 하였으며, 칙임관(勅任官) 4등에 서품되어 있었다. 일제가 통감부를 통한 통치를 시작한 뒤인 1907년 칙임관3등으로 진급하였다. 역임한 관직으로 미루어보아, 의례절차에 밝았던 인물로 판단된다.