정의
고려 후기에 만들어진 로켓형 무기.
내용
최무선이 고려 말에 화통도감(火㷁都監)에서 제조한 화약무기 중의 하나이며, 우리나라 최초의 로켓형 무기이다.
고려 말엽에 처음 만들어진 주화는 1434년(세종 16)부터 사용되기 시작하여 1447년(세종 29)에는 대·중·소 주화로 종류가 나누어졌다가, 1448년 신기전(神機箭)으로 그 이름이 바뀌어 계속 사용되었다.
주화의 구조와 크기에 대한 기록은 없으나 소신기전 정도의 크기로 추정되므로, 길이 110㎝의 화살에 길이 15㎝, 지름 2.2㎝의 화약이 들어 있는 약통이 화살의 앞부분에 부착되어 있으며, 초창기의 사정거리는 150보 정도로서 속이 빈 화살통 같은 곳에서 발사되었다.
주화가 화통도감이 만들어진 1377년 제조되어 사용되었다면 이는 1232년 중국의 비화창(飛火槍), 그리고 1285~1295년 사이에 기록된 아랍의 핫산 알라마의 무기책에 소개된 ‘연소하며 스스로 날아가는 달걀’이라는 이름의 로켓형 무기 다음에 제조된 것인 셈이다.
참고문헌
- 『화포식언 (火砲式諺解)』
- 『한국초기화기연구』(채연석, 일지사, 1981)
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