육부의 하나이다. 발해의 삼성 중에서 행정관청인 정당성(政堂省)의 좌육사(左六司)에 소속된 부이며, 당나라의 이부(吏部)와 같은 정무를 맡아 처리하였다. 장은 경(卿)으로 1인이며, 차관으로 소경(少卿) 1인이 있다. 그 주된 정무는 문관선임(文官選任)·작위수여·관리등용시험 등에 관한 것이었다.
하부관부로는 정사(正司)인 충부와 지사(支司)인 작부(爵部)가 있었다. 정사인 충부는 낭중(郎中) 1인이 책임을 맡고, 원외랑(員外郎) 약간 인을 두었다.