본관은 연주(延州). 자는 만여(萬汝), 호는 교정(皎亭). 아버지는 중추원지사(中樞院知事) 현재명(玄在明)이다.
그는 아버지의 관품 때문에 문음(門蔭)의 혜택을 입어 연천군수로 발탁되는 영광을 얻었다. 뒤에 승진을 거듭하여 마침내 벼슬이 그의 아버지와 꼭같은 중추원지사에 올랐다.
시문에 뛰어난 자질을 보여 초야에 묻혀 있을 때나 벼슬길의 분주한 일과 속에서도 잠시도 멈추지 않고 시작활동을 계속하여 주위 사람들로부터 칭송을 받게 되었다. 그러한 노력의 결과로 상당한 평가를 받을 수 있는 『교정시집』 5권을 남겨놓았다.