정의
음력 사월 초파일 연등행사 비용 마련을 위하여 벌였던 어린이놀이.
내용
‘호기동희(呼旗童戱)’라고도 한다. 사월 초파일은 불가의 최대명절로 삼국시대부터 대대적인 연등행사를 베풀어 왔다.
이러한 행사에 앞서 미리 아이들이 기를 만들어 집집마다 돌아다니며 곡식과 천을 얻어 그 비용을 조달하였는데, 이러한 놀이를 호기희라 한다.
『고려사』 세가(世家) 권41 공민왕 13년(1364) 4월조에 의하면, 4월 8일은 석가생일이라 하여 집집마다 연등을 하는데, 그 비용을 마련하기 위하여 아이들이 수순(數旬) 동안을 앞질러 종이를 오려 장대에 붙여 기를 만들어 성중(城中)의 거리와 마을로 두루 외치면서 돌아다니며 쌀과 베［布］를 구하던 행사라고 하였다.
그리고 공민왕이 전정(殿庭)에서 호기희를 관람하고 베를 하사하였다는 기록도 있다. 조선시대에는 기록이 없어 알 수 없으나 집집마다 등간(燈竿)을 세우고 식구수대로 등을 달아 복을 기원하였던 사실로 보아 호기희가 계속되었을 것으로 보인다.
이 놀이는 자료가 별로 없어 구체적인 내용은 확실하지 않다. 그러나 문헌적 전거로 미루어보아 궁중과 민간에서 아이들이 벌였던 연등제 비용을 위한 일종의 걸립(乞粒)의 성격을 지니고 있으며, 종교적 신성성이 곁들여진 불가적 아동놀이라 할 수 있다.
참고문헌
- 『고려사(高麗史)』
- 「한국민속놀이론(韓國民俗놀이論)」(김선풍, 『중앙민속학』1, 중앙대학교민속학연구소, 1990)
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