태조의 아들로 어머니는 개국1등공신(開國一等功臣) 유금필(庾黔弼)의 딸 동양원부인(東陽院夫人)이다.
효은태자는 정사(正史)에 그 이름이 빠졌는데 혹은 동양군(東陽君)이라고도 불렸다.
성품이 사납고, 하찮은 사람들과 사귀어 몰래 다른 생각을 품으므로 광종이 죽음을 내렸다. 아들 왕임(王琳)과 왕정(王禎)은 어리므로 죽임을 면하고 도망하여 민가(民家)에서 목숨을 이어오다 강조(康兆)가 정권을 잡았을 때 작위를 주고 노비와 토지를 지급하여 종실의 적(籍)에 올리게 하였다.