이름은 이제(李瑅). 선조의 열째 아들이며, 어머니는 온빈한씨(溫嬪韓氏)이다.
성품이 활달·호협하여 엉뚱한 짓을 잘하였다.
1624년 서인 사이의 반목으로 일어난 이괄(李适)의 난 때, 그들과 내통하여 역모하였다는 설이 있어 대간이 주청하여 남쪽에다 안치하려 하였으나 임금이 허락하지 않았다. 난을 피해 왕과 함께 공주로 가던 중 도망하여 이괄의 군중(軍中)으로 들어갔다.
반란군이 서울에 입성하자, 이괄은 그를 추대하여 왕으로 삼고 논공행상을 하였으나 관군의 승전으로 패하게 되자 소천(昭川)으로 내려가 숨었다가 현감 안사성(安士誠)에게 잡혀 서울로 압송된 뒤 도원수 심기원(沈器遠) 등에게 살해되었다.