영해학원의 편금식 이사장이 설립한 김해 지역 최초의 전문대학이다. 폭넓은 교양교육을 통해 참된 인성과 건전한 가치관을 형성하고, 새로운 학문적 지식의 연구·교수를 통해 전문적 역량을 배양함으로써 국가와 지역사회 발전을 선도할 유능한 인재를 양성함을 교육목적으로 한다.
2000년 3월 영해학원의 설립인가를 받은 후 대학신축 공사를 거쳐 2005년 3월 개교하였다.
2012년 9월에 김해대학이 김해대학교로 교명을 변경하였다.
2010년 현재 인문사회과학계열[사회복지계열(사회복지전공, 노인요양전공), 유아교육과], 공학계열[기계차량계열(자동차정비검사설계전공, 기계조선설계전공, 전기철도차량전공), 소방안전관리과], 실용과학계열(피부미용과, 호텔조리영양과), 의료보건계열(물리치료과, 안경광학과, 간호과, 보건의료행정과), 예체능계열(골프운영지도과) 등을 개설하고 있다. 매년 5월 ‘신어대동제’라는 학교행사를 개최한다.
지역기업 및 기관과의 긴밀한 협약을 통해 지역의 산업요구에 따른 기술지원과 맞춤형 전문인력을 양성하고, 지역의 기업으로부터는 전문인력의 현장실습과 취업 지원 등을 받기 위해 노력하고 있다.