특성화중학교 ()
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내용 요약
특성화중학교는 체험 위주 교육 등 다양하고 독특한 교육과정을 운영하는 정규 중학교이다. 국제중학교, 예술특성화중학교, 체육특성화중학교, 대안특성화중학교 및 기타 교육부장관 또는 교육감이 지정하는 분야를 특성화하기 위한 중학교를 포함한다. 중학교가 의무교육단계인데 특성화중학교를 다양하게 설립하도록 하는 것이 타당한가라는 문제제기가 있으며, 특히 국제특성화 중학교는 특목고, 자사고, 국제고와 같은 고등학교 수준의 서열화된 구조를 중학교에서 만들어 내는 특권 교육이라는 비판이 줄곧 있어 왔다.
정의
체험 위주 교육 등 다양하고 독특한 교육과정을 운영하는 정규 중학교.
내용
특성화중학교는 「초 · 중등교육법 시행령」 제76조(특성화중학교) ① 교육감은 교육과정의 운영 등을 특성화하기 위한 중학교(이하 "특성화중학교"라 한다)를 지정 · 고시할 수 있다. 이 경우 미리 교육부장관의 동의를 받아야 한다.'라는 법적 근거로 운영되는 중학교이다. 여기에는 1) 국제 분야를 특성화하기 위한 중학교(국제중학교), 2) 예술 또는 체육 분야를 특성화하기 위한 중학교(예술특성화중학교, 체육특성화중학교), 3) 체험 위주 교육 등 대안교육 분야를 특성화하기 위한 중학교(대안특성화중학교) 및 기타 교육부장관 또는 교육감이 지정하는 분야를 특성화하기 위한 중학교를 포함한다. 중학교 의무교육의 시행으로 인해 일반 중학교는 추첨으로 학생들을 배정받게 되었지만, 특성화중학교는 학생의 지원과 학교당국의 기준에 의한 학생선발이 가능하도록 하였다. 다만 입시경쟁의 과열을 우려하여 필기시험에 의한 선발은 금지하고 있다.
1990년대 중후반부터 제도 교육의 문제점을 인식하고 학교 교육에서 이탈해 대안학교를 찾는 학부모들이 늘어나기 시작했다. 이러한 집단 학교 교육 이탈 현상에 대처하기 위하여 정부당국은 1998년 학교 부적응 학생에 적합한 새로운 학교의 설립 · 운영을 제도화하는 조치를 취하였는데, 이것이 바로 특성화중학교의 시작이다. 또한 국제중학교[International Middle School]는 국제화 시대를 선도할 글로벌 인재를 양성하고, 해외 귀국자와 외국인 자녀에게 필요한 교육 환경을 제공하며, 국외 조기 유학과 영어 교육을 위한 사교육 심화를 막으려는 취지로 설립된 특성화중학교이다. 1998년 부산국제중학교가 처음 설립된 이래로, 현재 기준 총 5곳이 있다.
〈표〉 특성화중학교 현황
| 국제중학교(5개교) | 대원국제중학교, 영훈국제중학교, 부산국제중학교, 청심국제중학교, 선인국제중학교 |
|---|---|
| 대안중학교(21개교) | 한울안중학교, 가창중학교, 평동중학교, 살레시오여자중학교, 헌산중학교, 중앙기독중학교, 이우중학교, 두레자연중학교, 부천옥길 중고 통합 미래학교, 의왕내손 중고 통합 미래학교, 한겨레중학교, 가정중학교, 팔렬중학교, 전북동화중학교, 지평선중학교, 성지송학중학교, 용정중학교, *청람중학교, 나산실용예술중학교, 대병중학교, 상주중학교 |
| 예술중학교(6개교) | 부산예술중학교, 브니엘예술중학교, 광주예술중학교, 전주예술중학교, 한국창의예술중학교, 장목예술중학교 |
| 체육중학교(13개교) | 서울체육중학교, 부산체육중학교, 대구체육중학교, 광주체육중학교, 대전체육중학교, 울산스포츠과학중학교, 경기체육중학교, 강원체육중학교, 충북체육중학교, 전북체육중학교, 전남체육중학교, 경북체육중학교, 한국바둑중학교 |
그러나 이들 국제중학교는 영어수업, 선발 방식, 과열 입학 경쟁 등과 관련하여 사회적 논란을 불러일으켜 한때 서울특별시교육청에서 지정 취소를 결정한 바 있으나 법원 가처분 신청 후 두 국제중학교가 서울시교육청을 상대로 승소하여 그 결정이 취소되기도 하였다. 여전히 국제중학교는 특수목적고등학교, 자율형사립고등학교, 국제고등학교와 같은 특권 교육의 중학교 판이라는 비판으로부터 자유롭지 못한 실정이다.
