무량수경 (無量壽經)

『무량수경』은 우리나라를 포함한 동아시아 정토신앙의 근본이 되는 불교 경전이다. 『무량수경』, 『관무량수경』, 『아미타경』을 합하여 정토삼부경이라 칭한다. 신라의 불교학자들이 『무량수경』에 대해 상세하고 다양한 연구를 진행하였다. 중국의 한역본은 12종이 있었다고 하지만, 현재는 5종만이 현존한다. 중국 외에도 티베트, 위그루, 코탄, 서하 등에서 번역되었고, 범어본 역시 여러 종에 이른다.

정토 (淨土)

정토(淨土)란 깨끗한 국토, 나아가 그러한 청정한 국토를 구현하는 것을 말한다. 정토사상은 대승불교의 발생과 함께 서북인도에서 발생하여 중국으로 전래되어 대승불교권에서 크게 성행하였다. 이 사상은 초기 불교의 석가불에 대한 추모와 갈앙에서 기원한다. 대승불교에서 나타나는 무수한 부처님의 세계는 그대로 무수한 정토의 세계로 설정되었고, 타방정토설 · 유심정토설 등으로 전개되었다. 정토신앙에서는 아미타불의 극락세계와 같은 정토에 왕생하기 위해 관법과 염불이 성행하였다.