고인류화석은 과거 지구상에 살았던 인류의 뼈가 화석화한 자료를 말한다. 고인류화석은 고인류학, 고고학 등 인류의 진화를 연구하는 데 중요한 학문의 대상이다. 고인류란 현생인류와 대응하여 쓰이지만, 엄밀하게 정의하고 쓰이는 개념은 아니며, 흔히 플라이스토세(Pleistocene)의 인류화석을 가리킨다. 수백만 년 전의 초기 인류화석은 인류의 요람이라 알려진 아프리카에서 발견되었으며, 한국과 동아시아에서도 고인류화석이 드물지만 주로 석회암 동굴에서 확인된다.

인류가 처음으로 나타난 시기부터 약 1만년 전에 신석기시대가 시작되기 전까지 돌을 깨뜨려 도구를 만들어 사용하던 시기. # 개설 구석기시대 동안 고인류들은 채집과 사냥을 하고 살았으며 이동성생활을 하였던 시기이다. 인류사의 거의 99.8%가 구석기시대이다. 그런데, 인류는 약 7백만 년 전에 나타났지만 현재까지 알려진 가장 오래된 석기는 약 250만년 전의 것이다. 인류의 발생 직후에도 자연석이나 나무 등을 도구로 사용한 것으로 추측되지만 석기를 제작한 흔적은 아직까지 발견되지 않고 있다. 현대의 침팬지들도 도구의 사용이 확인되...

석기시대의 상시 바위그늘 유적에서 출토된 고인류화석. 상시슬기사람. # 개설 “상시슬기사람”이라고도 부른다. 충청북도 단양군 매포읍 상시리에 있는 석회암 바위 그늘로 작은 동굴을 이룬 유적에서 출토된 사람뼈이다. 1980년 8월 연세대학교박물관에 의해 발견되었다. # 내용 3개의 바위 그늘로 이루어진 상시 유적은 모두 시기를 달리해 사람이 살았던 것으로 나타났다. 1그늘은 구석기시대, 2그늘은 신석기시대에서 청동기시대, 3그늘은 늦은 구석기시대에서 신석기시대의 문화가 있었음이 밝혀졌다. 그 중 1그늘의 5·7·9층에서는...

평양 상원군 용곡리 유적에서 발굴된 고인류화석. # 개설 일명 '용곡사람'. 용곡동굴(용굴) 제1호 동굴에서 발견된 사람뼈에서 명명된 고인류의 이름이다. 용곡동굴은 100만년 전의 구석기시대의 유적으로 주장되는 '검은모루동굴'에서 남쪽으로 5km 정도 떨어진 석회동굴이다. 그 중 제1호 동굴에서 고인류의 화석이 발견되었다. # 내용 1980년 5월∼1981년 1월에 걸쳐 북한의 김일성대학 인류진화발전사연구실이 실시한 용곡 제1호 동굴의 발굴 결과, 동굴에서는 모두 13개의 층이 확인되었다. 제8층에서 제12층 사이에 걸...

북한 평양직할시 상원군에 있는 석기시대 인류화석·석기·토기 등이 출토된 동굴. # 개설 1980년 5월∼1981년 7월에 발굴 조사되었다. # 내용 제1호 동굴 유적은 용곡리 호장산 기슭의 벼랑 중턱에 있다. 남쪽으로 30°정도 치우친 동향의 석회암 동굴로 현재 강바닥으로부터 20m 높이에 있다. 유적 주위에는 소코굴·대흥리굴·검은모루〔黑隅里〕 유적 등이 있다. 발굴된 동굴 입구는 너비가 5∼6m, 높이가 3m였다. 처음 발견될 당시의 동굴 길이는 16m 였으나 퇴적물이 형성된 40m 구간까지 발굴하였다. 동굴의 퇴적층...