본관은 창녕(昌寧). 자는 공회(孔懷). 성예원(成禮元)의 증손으로, 할아버지는 참의 성수익(成壽益)이고, 아버지는 성진선(成晉善)이며, 어머니는 윤문로(尹文老)의 딸이다.
1618년(광해군 10) 통훈대부(通訓大夫)로서 증광 문과에 병과로 급제하였다. 이듬해 사헌부지평(司憲府持平)이 되었다.
1620년 사헌부헌납(司憲府獻納)이 되고 이듬해 다시 지평이 되었으나 1623년(인조 1) 인조반정이 일어나자 광해군 때 폐모론(廢母論)을 주장하였다 하여 유배되었다가 뒤에 풀려났다.