높이 1,067m. 통고산(通高山)이라고도 한다. 태백산맥의 지맥인 중앙산맥에 위치하며 그 북부를 이룬다. 산세가 웅장하고 넓게 펼쳐지며 산정에는 평탄한 면이 남아 있다.
지질은 선캄브리아후기 또는 고생대의 것으로 침식에 대한 저항력이 강한 화강편마암으로 현재 높은 산을 이루고 있다. 북부에 있는 진조산(眞鳥山, 908m) 주변 일대에는 전형적인 산촌이 분포하고 있으며 서쪽 봉화군 소천면과의 경계를 따라 흐르는 광비천(廣比川)의 하곡에는 영동선이 지나며 취락이 집중적으로 발달하고 있다.
서쪽 소천면의 경계에 있는 옥방광산(玉房鑛山)은 1939년에 금·은 광산으로 등록되었으나 1941년에 다시 중석광산으로 개발되었다.