원순모음화(圓脣母音化)
중세국어의 ‘믈[水], 블[火], 플[草], ᄲᅳᆯ[角]’ 등이 근대국어, 특히 17세기 말엽 이후로 ‘물, 불, 풀, ᄲᅮᆯ(뿔)’ 등으로 원순모음화의 적용을 받았다. 중세국어에서는 ‘믈[水]’과 ‘물[群]’처럼 양순음 아래에서 ‘ㅡ’와 ‘ㅜ’가 대립하였는데, 이 원순모음화가 일어난 이후로는 그러한 대립이 없어지고 ‘무, 부, 푸, 뿌’로 통일되었다. 현대국어에서 ‘므, 브, 프, 쁘’ 등이 한 단어 안에서 보이지 않는 것은 바로 원순모음화의 결과이다. ‘푸다’를 ‘푸고, 푸지, 푸면, 퍼, 퍼라’ 등의 활용 때문에 흔히‘우-변칙활용용언’이라 하는 것은 ‘프고, 프디, 프면, 퍼, 퍼라’ 등의 활용형식에서 ‘프―>푸―’의 원순모음화가 실현된 결과에서 온 것이다. 이러한 원순모음화는 ‘ㅡ’와 ‘ㅜ’가 원순성에 의한...