구개음(口蓋音)
그렇기 때문에 이 시기에는 ‘섬(階) : 셤(島)’, ‘저(自) : 져(筋)’, ‘초(醋) : 쵸(燭)’ 등이 각각 구별되었다. 그런데 이러한 단모음과 이중모음의 구별은 17세기를 거치면서 혼란되어 나타났는데, 이는 치음의 구개음화를 반영한 것이었다. 17세기를 거쳐 18세기에 들어서서는 ‘ㅈ, ㅉ, ㅊ’ 등이 구개음으로 확립됨에 따라 설음(舌音) ‘ㄷ, ㄸ, ㅅ’ 등이 'ㅈ, ㅉ, ㅊ'은’ 등으로 바뀌는 이른바 구개음화가 현대국어에서와 마찬가지 정도로 나타났다. 결국, ‘ㅈ, ㅉ, ㅊ’은 중세국어로부터 현대국어에 이르기까지 쓰여온 문자들이지만, 치음을 표시하다가 그 치음의 구개음화로 결국 구개음을 표시하게 된 것이다.