이명은 강팔수(姜八壽)·강양검(姜楊儉). 경상남도 밀양 출신. 김원봉(金元鳳)이 조직한 의열단(義烈團)에 가입하여 활동하였다.
1924년 10월 중국군 간부양성학교인 황푸군관학교[黃埔軍官學校] 제4기 보병학교를 졸업하였다. 그 뒤 중국군 장교로서 교관(敎官) ·배련영장(排連營長)·부단장주임(副團長主任) 등을 역임하면서 대일전(對日戰)에 참여하였다.
1940년 7월부터는 조선의용군(朝鮮義勇軍)과 조선민족혁명당(朝鮮民族革命黨) 특파원으로 활동하기도 하였다. 1945년 광복 후 광복군총사령관 지청천(池靑天)의 명령으로 광복군의 각 지대에서 일본군 점령지역에 군사특파단을 파견하도록 독려하였다.
동시에 일본군 내에 한국국적을 가진 사병을 접수하여 1945년 10월 중순부터 10월 말까지 잠편지대(暫編支隊)를 전방에서 각각 조직하였으며, 이 때 광둥[廣東]지역 잠편지대에 참모로 배속되어 지대장 최덕신(崔德新) 등과 함께 탈출하였다.
1951년 중국군 육군소장으로 복무하다가 1965년 퇴역한 뒤 대만(臺灣)에서 거주하였다.
1980년 건국훈장 독립장이 수여되었다.