내용은 『삼국지』중 촉한(蜀漢)의 재상 제갈량(諸葛亮)이 원군을 얻기 위하여 오나라의 남병산(南屛山)에 제단을 쌓고 동남풍이 불기를 기도하는 장면으로부터 공명을 잡으려고 추적하던 오나라의 서성(徐盛)과 정봉(丁奉)의 군대를 격퇴하고 조자룡(趙子龍)과 함께 본국으로 돌아가는 대목까지를 노래한 것이다.
가사는 “공명이 갈건야복(葛巾野服)으로 남병산 올라 단(壇) 높이 모으고 동남풍 빌제, 동에는 청룡기(靑龍旗)요, 북에는 현무기(玄武旗)요, 남에는 주작기(朱雀旗)요, 서에는 백기(白旗)로다.”로 시작된다.
장단은 3박을 기본으로 하여 노랫말의 길이에 따라 4박·5박·6박 등으로 변하여 불규칙하다. 형식은 산문체의 노랫말이기 때문에 통절식(通節式)으로 되어 있고, 선율은 서도소리의 음계인 ‘수심가토리’로 되어 있는데, ‘레·미·솔·라·도’로 구성되어 있다. 「초한가(楚漢歌)」와 함께 서사적인 서도창의 정수라 할 수 있다.