성은 김씨, 호는 호월(湖月), 관례는 법명이다. 전라남도 완도 출생.
어려서 출가하여 두륜산 대흥사(大興寺) 보해 지영(普海志英)의 제자가 되었고, 범해 각안(梵海覺岸)에게서 구족계를 받았다. 여러 고초를 겪었으나 더욱 수행에 정진하여 지영의 법맥을 이었고 절의 각종 업무를 맡아 보았다. 구체사(久滯寺)의 주지가 되어 많은 후학들을 지도하였다.
법을 이은 제자로 능오(能悟)와 묘언(妙彦) 등이 있다. 편양파(鞭羊派) 연담 유일(蓮潭有一)의 5세손이고, 도총섭(都摠攝)직을 제수 받았다.