농민교육원 ()
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내용 요약
정의
농업의 발전과 농업인의 역량 향상을 위한 공공 사회교육기관.
개념
운영 내용
해방 직후 농가 인구는 전체 인구에서 70% 이상을 차지하였고, 국민의 78%는 문맹자였다. 때문에 당시에는 문맹 퇴치가 농업인 교육의 우선적인 과제였다. 기초교육 체제가 미약한 상황에서 성인을 대상으로 하는 사회교육은 국문강습소를 중심으로 문맹을 퇴치하고 올바른 민주시민의 자질을 향상하기 위한 계몽적 공민 교육에 역점을 두었다.
아울러 1956년 농촌문고 설치 운동을 시작하였으며, 1963년부터 마을문고 보내기 운동이라는 새로운 이름으로 추진하였다. 마을문고 보급운동은 단순한 독서운동 이상으로 농촌 주민을 위한 사회교육기관의 역할을 하였으며, 이후 국민계몽운동으로 이어졌다.
농업 분야에 초점을 맞춘 사회교육은 1962년 농촌진흥청의 발족과 함께 본격적으로 전개하였다. 농촌진흥청은 중앙행정기관으로서 농업기술의 혁신과 농촌지도 사업에 중점을 두어 왔다. 농촌지도 사업의 요체는 의당 농업인을 위한 교육과 훈련에 있다.
농업인 교육을 담당하는 정부 기관과 조직, 과정의 명칭이나 내용은 시대적 흐름에 따라 크고 작은 변화를 겪어 왔다. 그럼에도 행정 수준별 추진체제의 기본 골격을 유지해 오고 있다. 중앙 수준에서 농촌진흥청 농촌인적자원개발센터를 구심점으로 하고, 지방의 도 단위에는 농업기술원, 시 · 군 단위에는 농업기술센터를 설치하여 운영하고 있다. 농업기술원과 농업기술센터는 각각 농촌진흥청의 산하 기관인 농촌진흥원과 농촌지도소에서 출범하여 지방자치단체의 직속기관으로 개편하였다.
중앙 수준의 농촌진흥청 농촌인적자원개발센터는 전국 농촌진흥공무원의 직무 · 전문교육과정을 운영하여 중앙과 지방에 산재한 여러 관련 기관의 연계와 협력을 도모하고, 각 기관에서 수행하는 농업인 교육의 질적 향상을 지원하고 있다. 지방 수준의 도 단위 농업기술원은 도민을 대상으로, 시 · 군 단위 농업기술센터는 시 · 군민을 대상으로 농업인을 위한 지역 특화 교육과정을 운영하고 있다.
또한 2012년에 개원한 농림수산식품부 산하 준정부기관인 농림수산식품교육문화정보원에서도 중앙 수준의 농업인 교육을 실시하고 있다. 농업 전문인력 육성, 농어업인 경쟁력 강화를 위한 교육사업, 청년 후계 농업인 육성 사업 등을 추진하고 있다. 디지털 농업의 선도, 농업 농촌의 가치 확산을 중시하고 있다.
한편 도 단위의 농업인 전문 사회교육기관으로 농민교육원이 존립했다. 이 기관은 각 도의 농촌진흥원 산하 기관으로 1963년부터 1971년 사이에 도별로 1개 기관씩 설치하였으며, 기관 명칭은 다양하였다. 주로 농업인에 대한 전문기술교육과 함께 청소년을 대상으로 농기계교육을 중점적으로 실시하였다. 1972년 새마을운동이 본격적으로 추진되자 새마을 정신교육 과정을 포함하기도 하였다. 1982년부터는 각 도의 농촌진흥원장 소속에서 도지사 소속으로 이관하였으며, 이때 각종 직업훈련과 위탁교육을 착수하였는데 이 기능은 추후 노동부로 이관하였다가 다시 보강하여 실시하기도 하였다. 1992년부터 일부 농민교육원은 명칭을 도민교육원으로 개칭하기도 하였으며, 1998년부터 현재의 농업기술원에 편입하였다.
현황과 과제
농업인을 위한 공공 사회교육기관은 국가 수준과 지방 수준, 그리고 지방 수준은 도 단위와 시 · 군 단위에서 특화 교육과정을 체계적으로 운영하고 있으며, 농업기술의 혁신과 농가 소득의 증대, 농촌 커뮤니티 활성화에 기여하고 있다. 성인을 위한 교육기관으로서 교수 요원의 자질 향상, 교육 내용과 방법의 쇄신, 교육여건의 개선을 지속적으로 도모할 수 있는 기관자율평가시스템을 구축하고, 관련 정규 교육기관은 물론 민간 유관단체와의 연계와 협력을 강화할 필요가 있다.
참고문헌
단행본
『농촌진흥 60년사』(농촌진흥청, 2022)
『한국농업교육사』(대한교과서, 1994)
논문
이종각, ｢해방후 사회교육정책의 역사적 평가｣(『한국 현대교육의 재평가』, 집문당, 1993)
