일명 ‘수업(秀業)’ 또는 ‘효업(孝業)’이라고도 한다. 헌덕왕초 숙위학생(宿衛學生)으로 당나라에 유학하여 외국인을 위한 과거시험인 빈공과(賓貢科)에 급제한 것으로 추측된다.
825년(선덕왕 17) 신라 중앙정부가 김흔(金昕)을 조공사(朝貢使)로 당나라에 파견하여 당나라에 10년 이상이나 체류하고 있던 도당유학생(渡唐留學生)의 귀국을 요청하였다.
이 때 빈공과에 급제한 뒤에도 당나라에 머물러 있던 그는 최이정(崔利貞)·김숙정(金叔貞) 등 3명과 함께 강제 소환되었다. 귀국 후 그의 활동에 대해서는 알 수가 없다.