세초

洗草

• 역사
• 제도
• 조선 전기
• 조선 후기

집필 및 수정

• 집필 2022년
• 김경수 (청운대학교)
• 최종수정 2023년 12월 02일

서울 세검정 전경

내용 요약

조선시대 국책 사업의 하나로 추진된 실록의 편찬이 완성되면, 사관의 사초(史草)를 비롯하여 사용되었던 편찬 자료들을 물에 세척하는 것을 말한다. 세초를 시행한 이유는 사초의 비밀을 유지하고 재생 종이로 활용하기 위해서였다.

키워드

• 사고
• 사초
• 세검정
• 세초
• 실록
• 조지서

정의

조선시대, 실록 편찬이 완료된 뒤 여기에 사용되었던 사초(史草)나 초고들을 파기하던 제도.

내용

일반적으로 물에 씻어 글씨를 지우고 재생 종이로 사용하기도 했지만, 초본 자체를 소각 또는 파기하기도 하였다. 선조 때까지는 초본들도 정본과 함께 각 사고(史庫)에 보존했으나, 1616년(광해군 8) 『선조실록』 편찬 이후부터 세초가 정례화되었다.

세초는 조지서(造紙署)가 있던 세검정의 개천에서 행해졌다. 이때 실록 편찬에 참여했던 사람들의 노고를 위로하기 위해 부근 차일암(遮日巖)에서 세초연(洗草宴)^주4이라는 잔치가 베풀어졌다. 따라서 세초는 곧 이 잔치를 뜻하기도 하고, 실록의 완성을 의미하기도 하였다.

세초의 대상이 되었던 자료들은 사관들이 왕의 측근에서 그때그때 작성한 사초와 실록 편찬 과정에서 작성되었던 초초(初草)^주1 · 중초(中草)^주2 · 정초(正草) 등이었다. 사초 중에는 실록 편찬 시 제출하지 않아 가끔 현전하는 것이 있으나, 초고는 모두 세초되어 전하는 것이 거의 없다. 다만, 『광해군일기』는 활자로 간행되지 못했기 때문에, 중초본[태백산사고본(太白山史庫本)]과 정초본[마니산사고본(摩尼山史庫本)]이 별도로 전하고 있다.

의의

실록을 편찬한 뒤에 사용되었던 자료들을 파기한 까닭은 무엇보다 비밀이 요구되었던 사초의 유출을 막고, 간행된 국가사에 대해 시비 논쟁을 예방하기 위한 조치였다. 편찬관들의 의도에 상반되는 자료를 남겨 말썽을 야기하거나 정파 간 분쟁에 악용될 소지를 없애기 위한 고려가 반영된 것이다.

참고문헌

• 원전

• - 『광해군일기(光海君日記)』

• - 『인조실록(仁祖實錄)』

• - 『효종실록(孝宗實錄)』

• - 『대전회통(大典會通)』

• - 『육전조례(六典條例)』

• - 『증보문헌비고(增補文獻備考)』

• 단행본

• - 오항녕, 『한국 사관제도 성립사 연구』(일지사, 2009)

• - 배현숙, 『조선실록연구서설』(태일사, 2002)

• - 이성무, 『조선왕조실록 어떤 책인가』(동방미디어, 1999)

• - 김경수, 『조선시대의 사관연구』(국학자료원, 1998)

• 논문

• - 신석호, ｢학문의 발전과 편찬사업｣(『한국사』 11, 국사편찬위원회, 1974)

• - 조계영, ｢조선후기 실록의 세초 기록물과 절차｣(『고문서연구』 44, 한국고문서학회, 2014)

• 인터넷 자료

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• 기타 자료

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주석

• 주1

  : 사초(史草)를 뽑을 때 처음의 것. 우리말샘

• 주2

  : 사초(史草)를 뽑을 때 초초(初草)를 보충ㆍ수정하여 다시 쓴 원고. 우리말샘

• 주3

  : 문서의 원본을 부본이나 전사(轉寫)한 것에 상대하여 이르는 말. 우리말샘

• 주4

  : 조선 시대에, 실록의 찬수(撰修)를 마치고 원고를 정돈할 때 열던 잔치. 우리말샘