1973년 6월 20일 부봉환과 박용숙이 학교 법인 성심학원을 설립하였으며 1983년 성심외국어대학을 개교하였고, 1996년 12월 11일 영산국제산업대학교 설립 인가를 받았다. 1997년 3월 10일 8개 학과(미주통상학과, 유럽통상학과, 아시아통상학과, 경영정보학과, 호텔경영학과, 컴퓨터공학과, 전자계산학과, 광고디자인학과), 940명의 학생으로 개교하면서 초대 정천구 총장이 취임하였다.
1998년 5월 1일 영산대학교로 이름을 바꾸고 같은 해 8월 17일 학부제로 변경하였다. 1999년 10월 14일 건축공학부와 멀티미디어공학부를 신설하였으며 같은 해 11월 2일 사회교육원, 법무대학원, 호텔관광 · 경영대학원 설립 인가를 받았다. 2000년 1월 25일 윤관 전 대법원장이 명예 총장으로 취임하였으며, 2002년 10월 16일 부산광역시의 성심외국어대학을 흡수 · 통합하여 제2캠퍼스를 개교하였다. 2005년 12월 일반대학 승격 승인을 받아 산업대학에서 일반대학으로 전환하였다.
영산대학교는 실사구시의 학풍 아래 법률 분야에서 미국 로스쿨 방식의 법률 교육 특성화를 추진하고 있다. 대법원장 출신의 윤관 명예 총장을 비롯하여 각 분야의 전문 법조인으로 교수진이 구성되어 있으며, 42회 사법 시험 수석 합격자를 배출하였고, 그 뒤로 63명이 연수원 과정에 입학하였다.
정보 통신(IT) 및 호텔 관광 분야에서도 실무 교육 중심 특성화를 시도하고 있다. 정보통신부 지원 사업으로 멀티미디어공학부와 컴퓨터정보통신대학원을 신설하였으며, 2001년 중소기업청 평가 최우수 인터넷 창업보육센터로 지정되었으며, 교육부 평가 교양 부문 우수 학교로 선정되었다. 또한 동양 문화의 세계화를 또 하나의 이념 추구 방향으로 하여 논어를 교양 필수 과목으로 운영하고 있다.
2024년 9월 기준으로 와이즈유(영산대학교)는 제1캠퍼스(양산캠퍼스)와 제2캠퍼스(해운대캠퍼스)를 합쳐 7개 단과대학(창조인재대학 · 미래융합대학은 공통)과 5개 학부 30개 학과 및 6개 대학원(일반대학원은 공통)으로 구성되어 있다.
제1캠퍼스(양산캠퍼스)에는 스마트공과대학 · 보건의료대학 · 창조인재대학 · 미래융합대학 · 성심교양대학 등 5개 단과대학 3개 학부 12개 학과가 개설되어 있으며, 2개의 대학원(일반대학원 · 기술창업대학원)을 운영하고 있다.
제2캠퍼스(해운대캠퍼스)에는 호텔관광대학 · Art&Tech대학 · 창조인재대학 · 미래융합대학 등 4개 단과대학 2개 학부 18개 학과가 개설되어 있으며, 5개의 대학원(일반대학원 · 사회과학대학원 · 부동산대학원 · 관광대학원 · 미용예술대학원)을 운영하고 있다.
부속기관으로 중앙도서관 · 정보전산원 · 유학생지원본부 등이 있고 · 부설연구기관으로 한국학학술원 · 북극물류연구소 · 산업경제연구원 · 모바일미디어연구소 등이 있다. 산학협력단 산하에는 창업지원단 · 국제HRD협력센터 · 글로벌융합콘텐츠센터 등이 있다.