용두사 (龍頭寺)

청주 용두사지 철당간

불교

유적

정의

충청북도 청주시에 있었던 고려시대 제8대 현종 관련 사찰.

내용

현재는 1962년 국보로 지정된 청주 용두사지 철당간만이 남아 있다. 이 절은 962년(광종 13) 이전에 창건되었고 1011년(현종 2)에는 현종이 이곳에 이르러 연등회(燃燈會)를 베풀었으며, 1090년(선종 7)에는 범종(梵鐘)을 봉안하였는데 그 모양이 기이하고 소리가 몇 리 밖에까지 들렸다고 한다. 그 뒤 거란과 몽고의 침입 등 잦은 병란으로 폐사가 된 것으로 추정되고 있다. 고려 말경에는 이 절터에 청주감영이 세워졌으며, 현재는 청주의 가장 번화가로 바뀌었다.

현존하는 유물로는 962년에 건립한 철당간이 있는데, 이 당간은 불기(佛旗)를 꽂거나 용머리·보륜(寶輪) 등을 장식하여 신성한 가람이 있는 곳임을 표시한 것이다. 우리나라에 있는 철당간으로는 계룡산 갑사와 안성 칠장사(七長寺)의 것뿐인 매우 소중한 문화재이다. 원래 30층이었던 원형 철통은 현재 20층밖에 없으며, 아래에서 세 번째 철통 외면에는 당간기(幢竿記)가 새겨져 있어 그 유래를 알 수 있다. 즉, 전염병에 걸렸던 김예종(金芮宗)의 일가가 당간 조성의 원력(願力)을 세워 병이 나은 뒤 김예종·김희일(金希一) 형제가 힘을 합쳐서 조성한 것이다. 이 밖에도 절의 유지에서는 고려 초기의 귀부(龜趺) 및 각종 기와 조각이 출토되었으나 현재 그 행방은 묘연하다. 청주지방에는 이 철당간과 관련된 일화가 전래되고 있다. 예로부터 청주에는 수재(水災)가 많아 백성들의 피해가 많았다. 어느 술자(術者)가 이르기를 큰 돛대를 세워 놓으면 배의 형상이 되어서 이를 면할 수 있을 것이라는 이야기를 했다고 한다. 이러한 연유로 해서 이곳에 돛대 구실을 하는 당간이 세워졌으며, 이로부터 청주를 주성(舟城)이라고 이름 하였다고 전한다.

참고문헌

『신증동국여지승람(新增東國輿地勝覽)』

『사지』(충청북도, 1982)

관련 미디어

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  청주 용두사지 철당간

집필자

장충식