아악기(雅樂器)이다.『시경』소아(小雅)에 중국 고대 악기로 “백씨(伯氏)는 훈(壎)을 불고 중씨(仲氏)는 지(耔)를 분다.”는 구절이 있는데, 이 훈·지의 합주는 형제의 우애에 비유한 말이다. 이같이 훈과 지는 잘 조화되고 항상 같이 편성되는 악기이다.
1116년(예종 11)에 송나라에서 대성악(大晟樂)이 들어올 때 지도 훈과 기타 다른 아악기와 함께 들어왔으나, 이보다 앞서 삼국 시대에 백제악에 이미 사용되던 악기이다.
『신당서(新唐書)』에도 고려기(高麗伎 : 高句麗伎)에 의취적(義觜笛)이 있었다고 하는데, 지와 의취적은 같은 악기이다. 의취적은 의취(義觜), 즉 따로 만든 부리인 취구(吹口)를 꽂아서 부는 형태에서 붙여진 이름이다.
지의 아래끝은 적(篴)과 같이 대마디 밖으로 자른 다음 십자공(十字孔)을 뚫고, 지공(指孔)은 모두 다섯개로서, 제1공은 뒤에 있고, 제2·3·4·5공은 앞에 있다.
아악기이기 때문에 12율4청성(十二律四淸聲)을 가지고 있고 반규법(半竅法)을 사용함으로써 16반음을 낸다. 현재 문묘제례악의 등가와 헌가에 편성된다.