1974년부터 발간하기 시작하였으며, 초기에는 주로 국립국악원에서 연주되고 있는 전통음악의 악보를 정리하여 출판하였음. 제11집(1983)부터 판소리로 영역을 확대하였고, 제12집(1984)에서는 가사와 시조의 대금반주악보를 수록하기도 함. 제15집(1987)에서는 김기수의 초기 창작곡을 수록하였음.
국립국악원에서 전승 연주되고 있는 정악을 보존하기 위하여 발간하기 시작하였으며, 제15집(1987)까지 매년 발간하였고, 그 후 두 차례 더 발간한 후 약 10년간 중단되었음. 종묘제례악에 관한 문제가 사회적인 문제로 제기되면서 제18집(2006)에 종묘제례악의 악보를 다시 수록하기 위하여 속간하였음.
초기에는 29Cm 크기로 발간되었고, 18집(2006년)부터 27Cm 크기로 작아졌음.
국악전집 1 · 출판년도: 1974년, 수록악곡: 만년장환지곡(164쪽)
국악전집 2 · 출판년도: 1974년, 수록악곡: 만년장환지곡(200쪽)
국악전집 3 · 출판년도: 1975년, 수록악곡: 만년장환지곡(188쪽)
국악전집 4 · 출판년도: 1976년, 수록악곡: 영산회상(228쪽)
국악전집 5 · 출판년도: 1977년, 수록악곡: 정읍, 보허자, 취타(141쪽)
국악전집 6 · 출판년도: 1978년, 수록악곡: 여민락, 도드리(142쪽)
국악전집 7 · 출판년도: 1979년, 수록악곡: 경모궁제례악, 유황곡, 정동방곡, 낙양춘, 본령, 해령, 무령지곡 (190쪽)
국악전집 8 · 출판년도: 1980년, 수록악곡: 종묘제례악(203쪽)
국악전집 9 · 출판년도: 1981년, 수록악곡: 문묘제례악, 자진한잎, 황화청(226쪽)
국악전집, 10 · 출판년도: 1982년, 수록악곡: 가사,시조,단가,긴잡가(282쪽)
국악전집, 11 · 출판년도: 1983년, 수록악곡: 춘향가(217쪽)
국악전집, 12 · 출판년도: 1984년, 수록악곡: 가사와 시조의 대금반주보(201쪽)
국악전집, 13 · 출판년도: 1985년, 수록악곡: 흥부가(164쪽)
국악전집, 14 · 출판년도: 1986년, 수록악곡: 심청가(152쪽)
국악전집, 15 · 출판년도: 1987년, 수록악곡: 정백혼,하원춘,파봉선(146쪽).
국악전집 제16집 · 출판년도: 1994년, 수록악곡: 아쟁,제례악,여민락,취타(183쪽)
국악전집 제17집 · 출판년도: 1997년, 수록악곡: 제례악,취타,수제천,동동( 쪽)
국악전집 제18집 · 출판년도 2006년, 수록악곡: 종묘제례악 합보 1. 영신 보태평 희문 2. 전폐 보태평 희문 3. 진찬 풍안지악 4. 초헌 보태평 5. 아헌 · 종헌 정대업 6. 철변두 옹안지악 7. 송신 흥안지악 ■ 종묘제례악 악기별 악보 1. 대금보 2. 당피리보 3. 해금보 4. 아쟁보 5. 태평소보 ■ 부록 악장가사,행례시 연주 절차,복식 및 의물,악현,일무 술어,종묘대제 홀기, 종묘 신위 봉안도,각종 부호(306쪽)
국악전집 제19집 · 출판년도 2007년, 수록악곡: 01. 여민락 만(與民樂慢)_경록무강지곡 02. 여민락 영(與民樂令)_태평춘지곡 03. 해령(解令)_서일화지곡 04. 보허자(步虛子)_장춘불로지곡 05. 낙양춘(洛陽春)_기수영창지곡 06. 경모궁제례악(景慕宮祭禮樂) 07. 정동방곡(靖東方曲) 08. 유황곡(維皇曲)(357쪽)