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광주 오웬기념각 정측면
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정의
일제강점기에 건립된 벽돌조 건물로 전남광주통합특별시 남구 양림동에 위치한 미국인 선교사 오웬의 기념건물. 기념각·서양식건축물.
개설
이 기념각은 1909년 순교한 미국인 선교사 오웬(Clement C. Owen. 1867∼1909)과 오웬의 할아버지 윌리엄(William)을 기념하기 위해 일제강점기인 1914년 광주에 세워진 건물이다. 설계자는 알려지지 않고 있으며, 1998년 5월 7일 광주광역시 유형문화재[현 전남광주통합특별시 유형문화유산]로 지정되었다.
역사적 변천
목사이자 의사이기도 했던 오웬은 한국명이 오원(吳元) 또는 오기원(吳基元)으로, 1904년부터 배유지(裴裕祉, Eugene Bell, 1868∼1925) 목사와 함께 전라남도[현 전남광주통합특별시] 지역의 선교 및 의료봉사활동에 헌신하다 과로로 요절했다.
오웬이 순교한 후 오웬이 평소 할아버지에 대한 애정이 남달라 할아버지의 기념각 건립계획을 갖고 있던 것을 안 미국의 친지들이 보내온 성금으로 오웬의 뜻을 받들어 이 기념각을 건립하였다.
내용
이 기념각의 건축면적은 275.3㎡, 연면적은 434㎡이다. 회색 벽돌과 우진각지붕으로 지어진 2층 건물로, 평면이 4각형이다.
정면과 측면 입구의 장식은 이슬람 양식으로 조형미가 뛰어나며, 현관은 2층까지 뚫려 있다. 남녀가 유별하였던 개화기에는 무대를 중심으로 객석 한가운데에 휘장을 쳐 남녀를 구획했다고 한다.
현황
1977년 1월 기독간호대학이 이곳으로 이전하면서 현재는 강당으로 사용되고 있다. 기독간호대학교가 관리하고 있으며, 2001년과 2002년에 걸쳐 건물의 내외부 보수공사를 실시한 바 있다.
의의와 평가
개화기 광주지역의 서양 선교사 활동 연구에 중요한 의미를 지니는 이 건물은 광주 신문화운동의 요람지가 되기도 했다. 한때 교회로도 사용되었으며, 최근에 이르기까지 기독교 관련 집회는 물론, 강연회 · 음악회 · 영화 · 연극 · 무용, 그리고 학교나 유치원의 학예회 · 졸업식 등 지역의 크고 작은 문화행사가 이곳에서 열리면서 지역문화 발전에 크게 기여하고 있다.
참고문헌
- 국가유산청 홈페이지(www.khs.go.kr)
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