한국 한문고전 작품의 발굴과 연구, 동아시아 한자문화권 내 한문고전 작품의 상호 비교 연구를 목적으로 설립되었다.
1998년 8월 16일 대학에서 한국 한문학을 전공한 학자들이 중심이 되어 창립하였다. 발기인은 김혈조·진재교·허권수·이희목·임형택·송재소·김명호 등이며, 초대회장은 김혈조이다. 이후 허권수·이희목 등이 회장을 역임하였다.
연구분야는 한시, 한문 산문, 한문 소설, 한국 경학, 한문교육, 한국한문학과 전근대 동아시아 한문학의 비교 연구 등이며, 시기적으로는 삼국시대부터 애국계몽기 한문학까지 포괄한다.
학술대회는 1998년 8월 16일에 영남대학교에서 제1회 학술회의를 개최하였다. 이후로 매년 두 차례 전국의 각 대학에서 전국학술대회를 개최하고 있다.
학회지 『한문학보(漢文學報)』는 1999년에 1집을 발행하였다. 매년 6월과 12월에 2회씩 발행하고 있다. 2011년 12월까지 총 25집을 발행하였다.
회원수는 2012년 4월 현재 정회원 295명, 준회원 40명, 종신회원 60명에 이른다.