정남용 ()
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내용 요약
정남용은 미군정청에서 근무하며 여러 역사적 현장을 컬러 사진으로 기록한 군인, 사진가이다. 1938년 하와이대학 농학부를 졸업하고 하와이중학교에서 교사로 근무하다가, 태평양전쟁이 일어나자 군에 입대하였다. 이후 1945년 10월 서울에 들어와 미군정청 농무부에 배치되었다. 근무 기간에 한국의 여러 역사적 현장을 컬러 사진으로 남겼는데, 특히 1948년 대한민국 정부 수립 선포식 사진이 상당량을 차지한다. 1948년 11월 3년간의 근무를 마치고 미국으로 귀환하였다. 한국에서 컬러 사진의 시대를 연 인물 가운데 한 명이다.
목차
정의
미군정청에서 근무하며 여러 역사적 현장을 컬러 사진으로 기록한 군인, 사진가.
인적사항
1916년 미국 하와이 오아후의 와이알루아 사탕수수 농장 마을에서 태어났다. 아버지는 독립운동가 정두옥(鄭斗玉, 1889~1972)이다.
주요 활동
1938년 하와이대학[Hawaii University] 농학부를 졸업하고 모교인 하와이중학교에서 10년 동안 교사로 근무하였다. 그러던 중 일본의 진주만 폭격으로 태평양전쟁이 일어나자, 1941년 군에 입대하였다. 이후 맥아더 장군에게 한국어를 할 수 있으니 한국으로 보내달라고 부탁하여 1945년 10월 1일 서울에 왔다. 입국 후 미군정청 농무부에 배치되어 근무하였다.
정남용은 1948년 대한민국 정부가 수립될 때까지 한반도의 여러 모습과 역사적 현장을 컬러 사진으로 남겼다. 그가 남긴 사진은 서울 거리, 시장 풍경, 미군정과 관계된 장면, 신탁통치 반대 시위, 피난민 열차, 어린이들, 농가, 창경궁에서 열린 3·1절 기념행사, 한강, 마포나루, 대한민국 정부 수립식, 개나리와 벚꽃이 어우러진 고궁 산책로, 서울 비행장 등 100여 점이다. 이 중 1948년 서울 중앙청 광장에서 열린 대한민국 정부 수립 선포식 사진이 상당량을 차지하는데, 매우 사실적인 해방 공간의 사진 기록이다. 1948년 11월 3년간의 근무를 마치고 미국으로 돌아갔다.
하와이로 돌아간 정남용은 미국 정부가 군 복무자에게 제공하는 혜택을 받아 1953년 아이오와주립대학교 수의대학에 진학하였다. 이곳에서 수의학을 공부한 후, 하와이에서 정남용동물병원을 운영하였다. 1996년 하와이주립대학 한국학센터에 한국 연구 기금으로 10만 달러를 기부하였고, 전쟁 관련 기록과 유품도 기증하였다. 2013년 사망하였다.
컬러로 기록한 한국
한국 사진사의 입장에서 보면 미군정 시대의 중요한 사진사적 사건은 컬러 사진의 등장이라고 할 수 있다. 1935년부터 미국의 코다크롬이 판매되었지만, 일제가 적대국인 미국 상품 수입을 금지하여 컬러 필름이 한국에 유입될 수 없었다. 그러다가 해방 후 세계 각국의 컬러 필름이 수입되고 전문 현상 시설이 갖추어졌으며, 정남용의 코다크롬 사진, 이경모가 코다크롬으로 촬영한 해방 기념행사 사진 등과 함께 컬러 사진의 시대가 개막하였다.
참고문헌
단행본
박주석, 『한국사진사』(문학동네, 2021)
『독립운동사 자료집 9』(독립유공자사업기금운용위원회, 1975)
논문
최인진, ｢미군정기의 사진활동(Ⅳ): 컬러사진의 등장｣(『한국사진』, 한국사진작가협회, 2007. 8.)
집필자