상업 (商業)

상업은 상품을 사고 팔아 생산자와 소비자 사이에서 재화를 전환시키며 이익을 얻는 경제활동이다. 인류가 정착생활을 시작하면서 생긴 수공업 생산품과 농업잉여 생산품을 교환하기 위해 상업이 시작되었다. 고대국가 시대 이후에는 국가간 공적·사적 무역도 발전했다. 처음에는 행상의 형태였다가 5일장과 같은 장시, 시전과 같은 상설 점포들이 생기고 인구가 도시로 집중하면서 상업도시가 발전했다. 더불어 상업세 징수, 숙박소·객주 같은 상업 관련 기관들이 형성되었다. 오늘날은 국제무역과 전자상거래까지 형식 면에서 많은 변화와 다양화가 이루어졌다.

신용 (信用)

신용은 채권·채무 관계를 내용으로 하는 인간관계를 가리키는 경제 용어이다. 상품생산과 상품유통이 발달함에 따라 나타나는 것으로 자본주의의 발전에 중요한 구성 요소를 이룬다. 전근대사회에서 신용의 주체로서는 계·보·객주·여각 등이 있었고, 경제행위의 대상으로 전화된 것으로는 어음이 있었다. 오늘날의 신용 제도는 화폐 사용에서 비롯된 상업신용과 금융업자가 행하는 대출거래인 은행신용이 있다. 우리나라에서 신용을 구체적으로 구현하고 사회생활과 경제생활에서 막대한 영향을 미친 것은 '계'이다. 신용은 생활을 지탱해주는 근간이 된다.