삼칠주 (三七呪)

삼칠주는 동학의 핵심사상이 담겨 있다는 21자(字) 주문을 가리키는 천도교용어이다. 1860년 4월 5일 최제우가 경험한 종교체험의 중심내용을 표현한 것으로, “지기금지 원위대강 시천주 조화정 영세불망 만사지(至氣今至 願爲大降 侍天主 造化定 永世不忘 萬事知)”로 되어 있다. 하느님의 신령이 직접 인간의 몸에 내려 기화하기를 기원하는 주문이다. 이 주문을 외워 소리 내어 말하고 그 뜻을 깨달아 실현하면 오래도록 죽지 않는다 하여 장생주라고도 한다. 하느님을 모신다는 ‘시천주’ 세 글자에 가장 핵심적인 의미가 담겨 있지만 주문의 주술적인 힘도 중요하다.

성경신 (誠敬信)

동학의 세 가지 기본 덕목인 정성·공경·믿음을 가리키는 천도교교리.

양천주 (養天主)

사람의 몸에 한울님을 기른다는 뜻을 지닌 천도교교리.

사인여천 (事人如天)

최시형이 시천주사상에 의거하여 ‘사람을 하늘처럼 섬기라’고 한 가르침을 뜻하는 천도교교리.

수심정기 (守心正氣)

참된[誠] 마음을 지켜 공경하고[敬] 믿는[信] 데서 그 기운을 바로 해야 한다는 천도교교리.

인내천 (人乃天)

손병희가 주장한 '사람이 곧 한울'이라는 가리침을 뜻하는 천도교교리.

조화 (造化)

조화는 동학에서 ‘한울님의 조화’를 일컫는 천도교 교리이다. ‘하느님의 조화’는 두 가지 측면이 있다. 하나는 ‘그저 저절로 되는(無爲而化)’ 자연적 사물의 변화 및 생명의 생성이다. 다른 하나는 사람이 ‘됨’의 천리를 자각하고 적극적으로 참여하여 이루어내는 창조를 뜻한다. 최제우는 인간의 창조적 참여를 ‘조화정(造化定)’이라고 규정하였다. ‘조화정’은 하늘이 자기실현의 공을 이루는 것인 동시에 사람이 ‘무위이화’의 천리를 자각하여 천지화육의 공을 돕는 천인합덕의 창조인 셈이다.

향아설위 (向我設位)

제사하는 사람을 향해 제사상을 차려야 한다는 천도교교리.