성은 김씨. 호는 환암(幻庵). 평안남도 안주 출신. 14세에 출가하여 평안북도 개천에 있는 고야산에서 중이 되었고, 25세에 정책(貞策)으로부터 구족계를 받았다. 그 뒤 묘향산으로 가서 운파 의준(雲坡義俊)의 법맥을 계승하였다.
계행을 청정하게 지켰고 불경에 통달하였으며, 평생 『금강경(金剛經)』과 『원각경(圓覺經)』을 독송하였다. 40년 동안 불교전문강원의 강주(講主)가 되어 후학들을 지도하였고, 많은 존경을 받았다. 또 화엄대회(華嚴大會)를 세 번 개회하였다. 제자로는 월파 태눌(月波泰訥), 운곡 성심(雲谷性諶), 누암 기억(陋巖機億) 등이 있다.