영천 화남리 석조 여래 좌상

永川 華南里 石造 如來 坐像

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작품/불상

국가문화유산

• 명칭: 영천 화남리 석조여래좌상 (永川 華南里 石造如來坐像)
• 분류: 유물/불교조각/석조/불상
• 소재지: 경북 영천시 신녕면 화남리 499번지
• 종목: 보물(1980년 09월 16일 지정)
• 지정기관: 국가유산청

집필 및 수정

• 집필 2013년
• 정은우
• 최종수정 2026년 04월 20일

영천 화남리 석조여래좌상

정의

경상북도 영천시 신녕면 한광사에 있는 통일신라 말∼고려 초의 석조여래좌상.

개설

1980년 보물로 지정되었다. 한광사 경내에 설치된 보호각에 봉안된 비로자나불로 1980년 영천 화남리 삼층석탑(보물, 1980년 지정)을 해체·복원하는 과정 중 기단부 내에서 발견되었다. 둥근 얼굴형, 양감 없는 밋밋함, 지권인^주1의 수인, 불보살상과 사자상이 새겨진 팔각연화좌 등이 특징인 통일신라 말∼고려 초기의 불상이다.

내용 및 특징

석조여래좌상은 원래 영천 화남리 폐사지의 삼층석탑 기단부 내에 있었다. 사찰이 폐사되고 법당이 없는 상태에서 석탑 기단의 면석이 떨어져나간 공간에 불상을 넣어 봉안했던 것으로 생각된다. 석탑 해체 과정에서 불상을 꺼내어 옛 사찰터에 중건된 한광사 뜰에 지은 보호각 안에 봉안하였다.

화남리 불상은 지권인을 취한 비로자나불로서 안정적인 신체비율, 둔중한 몸, 둥근 얼굴과 머리, 통견^주2식 대의^주3에 등간격의 균일한 옷주름, 반듯하게 다듬어 직각으로 꺾인 무릎 등이 특징이다. 불상이 앉아 있는 대좌는 불보살상과 사자상, 귀꽃 등이 조각된 팔각연화좌로 통일신라 9∼10세기 전형적인 양식이다. 얼굴이나 대좌 문양 등은 마모가 심해 세부표현을 알아보기 힘들지만 불상과 대좌의 특징들은 대구 동화사 비로암 석조 비로자나불 좌상(863년), 봉화 축서사 석조 비로자나불 좌상(867년) 등 9세기에 유행했던 비로자나불과 유사하다. 그러나 화남리 석조 여래 좌상은 9세기 비로자나불상보다 더 도식적이고 반복적인 평행 옷주름 등에서 경북지역 비로자나불의 영향을 받은 10세기대에 조성된 불상으로 추정된다. 한편 각이 진 무릎 표현은 그 유례를 찾아볼 수 없을만큼 독특한데 무릎과 더불어 신체 측면, 뒷면 등의 직선적인 조형은 탑 내에 봉안하기 위한 용도의 여래상으로 제작되었기 때문으로 생각된다.

발견 당시에 오랜 세월 막힌 공간에 봉안되어 이끼 등의 이물질이 많이 끼여있었으나 현재는 이물질을 제거하고 대적광전 편액을 건 작은 보호각 아래에 봉안되어 있다.

의의와 평가

나말여초에 제작된 비로자나불로서 석탑 기단부에서 발견되어 유일하게 완형의 모습으로 남아 있는 귀중한 작품이다. 9세기 비로자나불상의 영향을 받았지만 양감이 적고 딱딱한 조형감각 등에서 고려 10세기로 넘어가는 과도기적 양식을 보인다. 또한 훼손된 능지탑 내 불상 봉안의 모습을 추정해 볼 수 있는 자료로 가치도 있다.

참고문헌

• - 『신라의 사자』(국립경주박물관, 2006)

• - 「통일신라시대 비로자나불상 연구: 도상에 보이는 밀교요소를 중심으로」(서지민, 충북대학교 석사학위논문, 2005)

주석

• 주1

  : 금강계 대일여래의 인상(印相). 왼손 집게손가락을 뻗치어 세우고 오른손으로 그 첫째 마디를 쥔다. 오른손은 불계를, 왼손은 중생계를 나타내는 것으로 중생과 부처가 둘이 아니고 하나라는 깊은 뜻을 나타낸다. 우리말샘

• 주2

  : 불교에서, 양어깨를 모두 덮는 법의를 이르는 말. 우리말샘

• 주3

  : 설법을 하거나 걸식할 때에 입는 승려의 옷. 삼의(三衣) 가운데 가장 큰 것을 이른다. 우리말샘