성은 김씨(金氏). 아버지는 미추왕(味鄒王)이며, 어머니는 석씨(昔氏) 광명부인(光明夫人)이다. 눌지왕(訥祗王)의 어머니이다.
나물왕과 혼인하여 눌지왕을 비롯하여 복호(卜好)·미사흔(未斯欣) 등을 낳았다.
미추왕이 아들이 없자 나물이 사위로서 왕위를 이었다. 나물왕 사후 동서인 실성(實聖)이 잠시 왕위를 이었으나, 아들인 눌지가 고구려의 지원으로 자립하여 왕이 되었다. 눌지왕 이후 신라의 왕통(王統)은 보반부인(保反夫人)의 후손으로 계속 이어나갔다.