서울특별시 성북구 안암산(安岩山) 기슭에 있는 대한불교조계종 직할교구 조계사의 말사인 개운사(開運寺)의 산내 암자이다. 조선 후기인 1845년(헌종 11)에 지봉우기(智峰祐祈)가 창건하였다. 대일항쟁기에는 근대불교계의 대강백인 영호정호(映湖鼎鎬, 1870~1948)가 이곳에 불교전문강원을 개설하여 석학들을 배출하였다. 그는 동국대학교의 전신인 명진학교의 강사로부터 불교고등강숙 숙장을 거쳐 중앙학림의 교장과 중앙불교전문학교의 교장 및 혜화전문학교의 명예교수를 역임하였다. 또한 조선불교의 교정과 대한불교의 교정을 지낸 바 있다. 영호가 주석하던 당시 대원암은 우리나라 지식사회의 대표적 인물들의 집합소이기도 했다. 이곳에는 운허·고봉·청담·성능·철운·운성·운기·청우·남곡·경보 등의 출가 제자와 석정 신석정·미당 서정주 등의 재가 제자 및 동경 삼걸로 불리던 벽초 홍명희·춘원 이광수·육당 최남선을 비롯하여 백화 양건식·산강 변영만·가람 이병기·위당 정인보·범부 김정설·지훈 조동탁 등 당대의 대표적 지식인들이 모여들었다. 영호의 입적 이후 1970년대의 대원암에는 탄허택성(呑虛宅成, 1912~1983)이 주석하면서 이통현 장자의 『신화엄합론』의 역경 사업에 종사하였다. 전각으로는 법당과 향적실이 있다. 뜰에는 왼쪽 귀가 떨어져 나간 채 항마촉지인을 하고 있는 석가모니불상과 지권인을 하고 있는 비로자나 불상이 있다. 『봉은사본말지』와 「석전문초」에 실린 「대원강원공덕비송(大圓講院功德碑頌)」은 석전사문(石顚沙門) 박한영(朴漢永)이 쓰고 소정거사(小丁居士) 임청(林靑)이 글을 썼다.