태서수법 ()
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내용 요약
정의
1612년(광해군 4), 서양 선교사 우르시스가 편찬한 서양식 수리기술을 담은 과학서.
저자 및 편자
사바티노 드 우르시스(Sabbathino de Ursis, 주1는 1607년(선조 40)에 중국 북경(北京)에 들어와 선교 활동을 벌이던 이탈리아 출신의 예수회 소속의 선교사이다. 마테오 리치(Matteo 주2를 도와 중국에 서양식 천문학과 수학을 소개하는 데 큰 역할을 하였다.
편찬 및 간행 경위
우르시스가 구술(口述)하고, 중국인 학자 관료인 주3가 필기(筆記)하고 이지조(李之藻)가 교정(校訂)하는 방식으로 편찬 작업이 이루어졌다. 초판이 간행된 이후 곧 『천학초함(天學初函)』과 『농정전서(農政全書)』, 그리고 주4에도 수록되면서 동아시아 지식인 사회에 널리 알려졌다.
구성과 내용
수록된 내용은 서양의 수리기술서(水理技術書)인 아고스티노 라멜리(Agostino Ramelli)의 수리학서(水理學書)를 번역한 내용이다. 용미차(龍尾車), 옥형차(玉衡車), 항승차(恒升車) 등의 서양식 주5들을 다룬 부분, 비나 눈을 모아 두는 장치로 저수지를 축조하는 방식인 수고기(水庫記), 그리고 물의 이용과 관련된 기상학적 또는 해양학적 현상들에 대한 질문들을 나열한 수법혹문(水法或問)으로 구성되어 있다. 그중에 용미차는 주6의 나선형 주7를 이용해 강물을 퍼올리는 양수기이며, 옥형차는 주8에 들어온 물을 주9으로 압축해 뿜어 내는 압축식 펌프(force pump)이다. 항승차는 실린더 안으로 들어온 물을 피스톤으로 밀어내는 것이 아니라 피스톤에 설치한 구멍을 통해서 물이 피스톤을 통과한 후 피스톤의 상승과 함께 당겨 올리는 방식의 흡입식 펌프(suction pump)였다.
의의 및 평가
중국의 전통적인 수차들은 용골차(龍骨車), 또는 번차(翻車)에서 볼 수 있듯이 직사각형 모양의 네모 판대기를 체인(Chain)으로 연결해 기다란 홈통(槽桶) 속에서 끌어올려 그것을 따라 물이 끌어올려지도록 하는 방식이었다. 『태서수법(泰西水法)』에 소개된 서양식 수차들은 구조와 원리가 판이해서 중국과 조선의 주10들에게 큰 호기심과 함께 수리(水理) 문제를 해결해 줄 것으로 큰 기대를 받았다. 그러나 기대와 달리 일본의 일부 지역에서 예외적으로 사용된 것 이외에, 중국에서는 전혀 제작되어 사용되지 않았으며, 조선 역시 몇 건의 시험 제작 이외에는 실용화되지 못하였다.
그런데 조선의 호남 실학자 하백원(河百源)은 옥형차의 구조와 원리를 응용해 ‘자승차(自乘車)’라는 수차를 개발해 주목을 받았지만, 실제 사용에 이르지는 못하였다.
참고문헌
원전
『농정전서(農政全書)』
『천학초함(天學初函)』
단행본
문중양, 『조선후기 수리학과 수리담론』 (집문당, 2000)
아고스티노 라멜리, 『다양하고 창의적인 기계들』 (그림씨, 2018)
논문
문중양, ｢조선후기의 수차｣ (『한국문화』 15, 서울대학교 한국문화연구소, 1994)
주석
집필자