높이 86㎝, 너비 93㎝, 두께 23㎝. 1914년 발견된 서당화상원효(元曉)의 비이다. 단석(斷石) 3개로 원비(原碑)의 하반부에 해당되며, 현재 경복궁 근정전 회랑에 이전, 보관되어 있다.
한편, 1968년 경주시 동천동분황사 북쪽 동천사지(東泉寺址)로 전칭되는 부근 농가에서 원비의 향좌(向左) 상부에 해당되는 또 하나의 단석이 발견되었는데, 이전의 단석과 아래위로 연결된다.
삼각형으로 세로 45㎝, 가로 51㎝, 두께 24㎝로 동국대학교 박물관에 소장되어 있다. 비의 건립연대는 비문의 내용을 통해 혜공왕대(765∼779) 말년이나 원효대사의 백년기(百年記)인 785년(선덕왕 6)으로 보아왔으나, 뒤에 발견된 단비로 인해 9세기초(800∼808)로 새롭게 추정되었다.
원효대사의 손자 중업(仲業)에 의해 세워진 것으로 보이며, 비문의 찬자(撰者)는 미상이다. 글씨는 2㎝ 정도의 행서로 모두 33행이며, 구양순(歐陽詢)의 행서를 집각(集刻)한 것이 아닌가 할 정도로 뛰어나다.