안전보건교육은 일상생활에서 개인 및 집단의 안전과 보건에 필요한 지식·기능·태도를 이해시키고, 이에 대한 대처 능력을 기르게 하는 교육이다. 생활 속 위험 요인을 미리 알려 주고 예방적으로 행동하게 하는 생활 지도와 행동 지도가 중심이 된다. 교통사고, 익사사고, 화재, 각종 전염병 등 안전을 위협하는 현상이 많다. 그러므로 학교에서의 교육을 통하여 체계적으로 습득하게 해야 한다. 그리고 교과 이론보다 실제적인 지도로 몸에 익히도록 해야 한다. 사고 예방 교육은 지식·기능·태도를 길러줌과 동시에 바람직하지 않은 사회적 환경 또는 풍토를 제거하는 것으로 이루어져야 한다.
안전보건교육의 요체는 평소의 생활을 통하여 생명을 빼앗기거나 몸을 상하게 할지도 모르는 모든 요인을 미리 알려주고, 언제 어디서나 예방적으로 행동하여 결코 한 사람의 생명도 잃지 않고, 한 사람도 다치는 일이 없도록 하는 생활지도와 행동지도가 중심이 되는 것이다.
그러기에 안전보건교육은 교과와 관련하여 이해시키는 데에만 그쳐서는 안되며, 수시로 그 상황에 따라서 학교의 행사계획의 중요한 부분으로 넣어 이론보다도 실제적인 지도를 해야 한다.
현장에 나아가 지도할 필요가 있으면 전체적 또는 부분적으로 치밀한 행사계획을 마련하여 몸에 익히도록해야 한다. 따라서 안전보건교육의 목표는 첫째로 일상생활 전 영역에서 안전보건을 위해 필요한 것에 관해서 이해시키고, 안전보건의 규칙을 지키면서 안전하게 행동할 수 있는 능력이나 태도를 기르며, 둘째로 일상생활 속에 잠재해 있는 위험을 예측해서 항상 안전보건상의 위험을 확인하며, 정확한 판단으로 안전보건 생활을 존중하고, 학교·가정·지역사회·산업체 등에서 안전하게 역할을 수행할 수 있는 태도나 능력을 기르게 하는 것이다.
안전을 위협하는 가장 크고 많은 상황은 말할 나위도 없이 우리 사회의 근대화와 더불어 불가피하게 복잡해진 교통사고이다. 그러나 교통상황만이 안전을 위협하는 것은 아니다.
여름철이면 늘어나는 익사사고, 계절풍같이 일어나는 화재, 계절과 관련이 있는 풍수해, 때를 가리지 않고 일어나는 폭발물사고와 등반사고 등은 계속 증가해 가고 있다.
그뿐아니라 국민보건을 위협하는 각종 식품중독사고와 도시화의 물결과 더불어 늘어만 가는 각종 공해·전염병 등은 어린이나 어른을 가릴 것 없이 계속 우리의 주위에서 생겨나는 현상들이다.
그러기에 이를 예방하기 위한 길은 가정·산업체·지역사회에서의 안전보건교육보다 학교에서의 안전보건교육을 통하여 이를 체계적으로 습득케 해야 할 것이다.
학교 안전보건교육은 학교생활에서 발생하는 안전사고, 건강상의 문제 등을 방지할 목적과 가정·사회·산업체 등 성인사회에서 발생할 수 있는 안전사고, 건강상의 문제 등을 방지할 목적으로, 각급학교 학생들에게 안전보건에 관한 지식·기능·태도 및 그 대책 방법 등을 학교교육을 통하여 체계적으로 습득케 하는 것이 바람직하다.
학교 안전보건교육은 안전보건 학습 및 지도로 이루어진다. 안전보건 학습은 관련 교과를 통하여 안전보건에 관한 지식이나 기능을 습득시키기 위한 활동이고, 안전보건 지도는 학급지도·학교행사·학생활동·개별지도·교육과정외의 안전보건 관련내용의 지도를 통하여 안전보건 관련내용의 교육을 실시하는 활동이다. 학교급별로 교육과정에 반영되어야 할 안전보건 교육내용의 체계를 제시하면 다음과 같다.
첫째, 초등학교 단계에서는 국민생활에 기본적으로 요구되는 안전보건에 관한 지식과 태도를 갖도록 해야 한다. 이를 위해 아동의 발달단계에 맞도록 관련 교과에서 사례 및 생활중심으로 안전보건 교육내용이 다루어지도록 해야 한다.
둘째, 중학교 단계에서는 초등학교에서의 기초 위에 가정생활 및 사회생활에서 필요한 안전보건교육에 대한 개념의 이해와 예방지식 및 기능을 습득하게 하여야 한다. 특히 산업안전보건에 대한 기초적인 지식을 갖도록 하고, 노동 및 직업에 대한 긍정적인 태도와 습관형성 등이 이루어지도록 관련 교과의 내용을 구성해야 한다.
셋째, 고등학교 단계에서는 졸업 후 취업을 고려하여 산업현장에서 필요한 산업안전보건에 대한 구체적인 지식과 기능 등이 관련 교과에서 다루어지도록 해야 한다. 실업계 고등학교는 독립된 안전보건 교과목을 신설하여 선택적으로 운영할 수 있어야 한다.
넷째, 학생들 사고의 주된 원인은 안전에 대한 투시, 불안전한 자세, 각종 안전규칙 불이행 등인 것으로 나타난다. 따라서 안전행동에 관한 지식·기능·태도를 확립시켜 주는 방향으로 안전보건교육 프로그램이 개발되고 전개되어야 한다.
사고예방 교육은 지식·기능·태도를 길러줌과 동시에 바람직하지 않은 사회적 환경 또는 풍토를 제거하는 것으로 이루어져야 할 것이다.