용암

熔岩

• 과학
• 개념

집필 및 수정

• 집필 1995년
• 이면우
• 최종수정 2023년 11월 21일

백두산 용암

내용 요약

용암은 지하에 녹아 있던 마그마가 지각의 약한 틈을 타고 지표 위로 분출하여 녹아 있는 상태 또는 마그마가 굳어져서 된 암석이다. 용암의 온도는 보통 800℃에서 1,200℃ 정도이다. 『증보문헌비고』에 1002년(고려 목종 5년)에 탐라산(제주도 한라산)에 빨간 물이 솟아 나와 돌이 되었다는 기록이 있다. 여기서 빨간 물이 바로 용암이다. 제주도나 울릉도는 섬 전체가 용암으로 이루어진 지형이다. 백두산도 용암으로 형성된 지형이다. 우리나라에서 과거에 용암이 흘러간 흔적은 제주도뿐만 아니라, 경기도 연천이나 강원도 철원에서도 볼 수 있다.

정의

지하에 녹아있던 마그마가 지각의 약한 틈을 타고 지표 위로 분출하여 녹아있는 상태 또는 마그마가 굳어져서 된 암석.

내용

용암의 온도는 화학 조성과 가스의 함량에 따라 다르지만, 보통 800℃에서 1,200℃ 정도이다. 용암의 유동성은 화학 조성이나 온도 등의 여러 요인에 따라 달라지는데, 일반적으로 마그마^주5의 온도가 높으며 휘발성 기체를 많이 포함하고 이산화규소(SiO₂)의 양이 적을수록 유동성이 좋다.

굳어진 용암 표면의 구조는 다양한 특징이 있어 특유의 이름을 갖고 있다. 파회회용암(pahoehoe lava)은 표면이 매끄럽고 둥그스름하며 잔물결 모양 또는 꼬인 새끼모양의 표면을 갖고 있다. 이 모양을 따서 로피용암(ropy lava)이라고도 한다. 이 용암은 두께가 20∼30㎝에서 수 미터에 이르는데, 표면적에 비해 얇은 것이 특징이다. 아아용암(aa lava)은 꺼칠꺼칠하고 모가 나 있는 요철이 심한 표면을 갖고 있다. 이러한 용암류의 바닥면과 윗면에는 지름 수 센티미터 정도의 클링커(clinker)라는 덩어리가 모여 있다. 두께는 수 미터에서 수십 미터로 파회회용암보다 두껍다. 학자에 따라서는 아아용암을 괴상용암(block lava)이라고도 한다.

또한 용암류가 호수나 바다와 같은 수중에서 분출하게 되면 갑자기 식으면서 판 모양이나 타원형의 베개 모양을 만드는데 이것을 베개용암(pillow lava)이라 한다. 우리나라의 경우 경기도 연천 부근에서 한탄강으로 흘러 들어간 현무암류의 앞부분에서 만들어진 베개용암을 볼 수 있다.

한편 용암류가 흘러갈 때, 표면과 내부의 냉각 속도는 서로 다르다. 그러므로 표면은 굳었지만 내부에서는 아직 유동 상태에 있을 때 용암류가 흐르면서 터널 모양의 빈 공간을 만드는 경우가 있다. 이렇게 해서 생긴 지형을 용암동굴(lava tunnel)이라 하는데, 제주도의 만장굴은 이와 같은 과정을 통해서 생긴 용암동굴이다.

용암 동굴의 천장 부분에는 원뿔 모양의 용암종유석이 아래로 늘어져 있고, 그 아래에는 용암종유석^주1에서 떨어져 형성된 용암석순^주2을 볼 수 있다. 용암류가 나무를 둘러싸면 나무 줄기는 타버리고 원기둥 모양의 텅 빈 공간이 생긴다. 이것을 용암수형(熔岩樹型)이라고 한다. 제주도에서는 여러 가지 모양의 용암수형을 볼 수 있다.

우리나라에서는 현재 용암이 흘러가는 지역을 직접 볼 수 없다. 그러나 과거에 용암이 흘러간 흔적은 제주도뿐만 아니라, 경기도 연천이나 강원도 철원과 같은 내륙에서도 쉽게 볼 수 있다. 이 밖에 제주도나 울릉도는 섬 전체가 용암으로 이루어진 지형이며 백두산도 용암으로 형성된 지형이다. 이것들은 모두 신생대^주3 제3기 말에서 제4기 초에(약 250만년 전) 일어난 화산 활동의 결과로 생긴 것이다. 그 밖에 경상북도 의성의 금성산, 경상북도 청송의 주왕산, 광주광역시 무등산의 서석대나 입석대 등에서도 용암의 흐른 다음 식은 흔적을 찾을 수 있는데, 이것들은 중생대^주4 말기(약 1억년 전∼약 7,000만년 전)의 화산활동에 의한 것이다.

용암이 직접 흐른 것을 관찰한 기록으로는 『증보문헌비고』에 “고려 목종 5년(1002) 6월에 탐라산(제주도 한라산)에 4개의 구멍이 뚫어졌고, 여기서 빨간 물이 솟아 나오다가 5일만에 그쳤다, 그 물이 모두 기와 돌이 되었다.”는 것이 있다. 여기서 빨간 물이 바로 용암이었음을 알 수 있다.

참고문헌

• - 『증보문헌비고(增補文獻備考)』

• - 『지구과학개론』(한국지구과학회 편, 교학연구사, 1998)

주석

• 주1

  : 종유굴의 천장에 고드름같이 달려 있는 석회석. 지하수에 녹아 있던 석회분이 수분의 증발과 함께 다시 결정으로 되면서 생긴다. 우리말샘

• 주2

  : 종유굴 안의 천장에 있는 종유석에서 떨어진 탄산 칼슘의 용액이 물과 이산화 탄소의 증발로 굳어 죽순(竹筍) 모양으로 이루어진 돌 기물. 우리말샘

• 주3

  : 중생대에 이어지는 가장 새로운 지질 시대. 약 6,500만 년 전부터 현재까지의 시대를 이르며, 그 말기에 인류가 나타났다. 우리말샘

• 주4

  : 지질 시대의 구분에서 고생대와 신생대 사이의 시기. 지금부터 약 2억 4500만 년 전부터 약 6,500만 년 전까지이다. 겉씨식물이 번성하였고, 공룡과 같은 거대한 파충류를 비롯하여 양서류ㆍ암모나이트 따위가 번성하였다. 트라이아스기, 쥐라기, 백악기로 다시 나뉜다. 우리말샘

• 주5

  : 땅속 깊은 곳에서 암석이 지열(地熱)로 녹아 반액체로 된 물질. 이것이 식어서 굳어져 생긴 것이 화성암이고, 지상(地上)으로 분출하여 형성된 것이 화산이다. 우리말샘