최경창

崔慶昌

• 문학
• 인물
• 조선 전기

이칭

• 자: 가운(嘉運)
• 호: 고죽(孤竹)

인물/전통 인물

• 성별: 남성
• 출생 연도: 1539년
• 사망 연도: 1583년
• 본관: 해주(海州)
• 출생지: 전라도 영암
• 주요 저서: 고죽유고

집필 및 수정

• 집필 2022년
• 김지현 (광운대학교 강사, 한문학)
• 최종수정 2026년 07월 15일

내용 요약

최경창은 조선 전기 삼당시인 중 한 사람으로 『고죽유고』를 저술한 시인이다. 본관은 해주, 자는 가운, 호는 고죽, 전라도 영암 출생이다. 당시에 뛰어나 백광훈·이달과 함께 삼당시인으로 불렸다. 송시풍에서 당시풍으로의 전환을 통해 우리 한문학사의 분기점을 이룩한 중심인물이다.

키워드

• 무이동
• 박순
• 백광훈
• 삼당시인
• 삼청동
• 서익
• 송익필
• 양응정
• 을묘왜란
• 이달
• 이이
• 이후백
• 정철
• 최립

정의

조선 중기에 삼당시인 중 한 사람으로 『고죽유고』를 저술한 시인.

가계 및 인적 사항

최경창(崔慶昌, 1539~1583)의 본관은 해주(海州), 자는 가운(嘉運), 호는 고죽(孤竹)이다. 전라도 영암 출생으로, 최충(崔冲)의 후손이며 최만리(崔萬理)의 5대손이다. 아버지는 최수인(崔守仁)이다. 박순(朴淳)의 문인(門人)이다.

생애 및 활동사항

최경창은 백광훈 · 이후백(李後白)과 함께 양응정(梁應鼎)의 문하(門下)에서 공부했다. 1555년(명종 10) 17세 때에 을묘왜란(乙卯倭亂) 당시 왜구를 만났는데, 최경창이 퉁소를 구슬피 불어 왜구들을 향수에 젖게 하여 물리쳤다는 일화(逸話)가 전할 정도로 퉁소를 잘 불었다고 한다.

1561년(명종 16) 23세 때부터 성균관 생원[上庠]이 되어 성균관에서 공부했다. 1568년(선조 1)에 증광문과에 을과(乙科)^주1로 급제하여 북평사(北評事)^주2가 됐다. 예조(禮曹)^주3 · 병조(兵曹)^주4의 원외랑(員外郎)을 거쳐 1575년(선조 8)에 사간원정언에 올랐다. 1576년(선조 9) 영광군수(靈光郡守)로 좌천(左遷)되자 충격을 받고 사직(辭職)하였다.

다음 해에 대동도찰방(大同道察訪)으로 복직(復職)했다. 1582년(선조 16)에 선조가 종성부사(鍾城府使)로 특별히 제수(除授)했다. 그러나 북평사의 무고(無辜)한 참소가 있었고 대간(臺諫)^주5에서 갑작스러운 승진을 문제 삼아서 선조는 성균관직강으로 고치도록 명했다. 최경창은 상경(上京) 도중에 종성 객관(客館)^주6에서 죽었다. 저서로 『고죽유고』^주7가 있다.

최경창은 학문과 문장에 능하여 이이(李珥) · 송익필(宋翼弼) · 최립(崔岦) 등과 무이동(武夷洞)에서 서로 시를 주고받았다. 또한 정철(鄭澈), 서익(徐益) 등과 삼청동(三淸洞)에서 교류했다.

작품 경향과 특징

최경창은 당시(唐詩)에 뛰어나, 백광훈 · 이달과 함께 삼당시인(三唐詩人)^주8으로 불렸다. 송시풍(宋詩風)에서 당시풍(唐詩風)으로의 전환을 통해 우리 한문학사의 분기점을 이룩하는 데에 중심이 되었다. 호남 지역의 문화적 분위기 속에서 당시를 수용하여, 시 창작에 있어서 까다로운 수사(修辭)와 난해한 전고(典故)^주9의 사용을 배제하고 자신의 삶에서 우러나온 솔직한 정서를 이해하기 쉬운 언어로 표현하였다.

특히 그의 시는 그의 인성에서 나와 시 속에 쓸쓸한 작가의 심사나 가을과 같은 심경이 시 내면과 통합되어 ‘청한(淸寒)’이 시의 주된 정조(情操)를 이루고 있다. 그의 시는 청절하고 담백하다는 평을 받았는데, 백광훈과 이달의 시와 비교할 때 ‘한경(悍勁, 기세가 빠르고 꿋꿋하다)’하다는 평가를 받는다. 최경창은 문장에도 뛰어나 이이 · 송익필 등과 함께 8문장으로 일컬어졌으며, 서화(書畫)에도 뛰어났다.

상훈과 추모

숙종 때에 청백리(淸白吏)에 녹선(錄選)^주10되고, 강진(康津) 서봉서원(瑞峯書院)에 봉향(奉享)^주11 되었다.

참고문헌

• 원전

• - 『선조실록(宣祖實錄)』

• - 『국조인물고(國朝人物考)』

• 논문

• - 안병학, 「최경창의 시세계와 삶의 안정성에 대한 회의」(『태동고전연구』 2, 한림대학교 태동고전연구소, 1986)

• - 최명환, 「고죽최경창론」(『동악어문논집』 17, 동악어문학회, 1983)

주석

• 주1

  : 조선 시대에, 과거 합격자를 성적에 따라 나누던 세 등급 가운데 둘째 등급. 정원은 일곱 명으로, 정팔품의 품계를 받았다. 우리말샘

• 주2

  : 조선 시대에, 함경도에 있는 북병영에 속한 정육품 무관 벼슬. 함경도 병마절도사의 보좌관이다. 우리말샘

• 주3

  : 고려 시대에, 육조(六曹) 가운데 의례(儀禮), 제향(祭享), 조회(朝會), 교빙(交聘), 학교(學校), 과거(科擧) 따위에 대한 일을 맡아보던 관아. 공양왕 원년(1389)에 예의사를 고친 것이다. 우리말샘

• 주4

  : 고려 시대에, 육조(六曹) 가운데 무선(武選), 군무(軍務), 의위(儀衛) 따위에 관한 일을 맡아보던 관아. 이전의 군부사를 고친 것으로, 그 뒤 여러 차례 이름을 고쳤다. 우리말샘

• 주5

  : 조선 시대에, 대관과 간관을 아울러 이르던 말. 우리말샘

• 주6

  : 나그네를 치거나 묵게 하는 집. 우리말샘

• 주7

  : 조선 중기의 시인 최경창의 시집. 손자 최진해(崔振海)가 수집하고 증손 최석영(崔碩英)이 간행하였다. 우리말샘

• 주8

  : 조선 중종과 선조 대에 걸쳐 시명(詩名)을 떨친 세 사람의 시인. 백광훈, 최경창, 이달을 이른다. 우리말샘

• 주9

  : 전례(典例)와 고사(故事)를 아울러 이르는 말. 우리말샘

• 주10

  : 벼슬 따위에 추천하여 관리로 뽑음. 우리말샘

• 주11

  : 받들어 배향함. 우리말샘