법천사 (法泉寺)

무안 법천사 목우암

불교

유적

정의

전라남도 무안군 몽탄면 승달산(僧達山)에 있는 남북국시대 서역 금지국의 승려 정명이 창건한 사찰.

내용

대한불교조계종 제22교구 본산인 대흥사(大興寺)의 말사이다. 725년(성덕왕 24)에 서역 금지국(金地國)의 승려 정명(淨明)이 창건하였고, 1131년(인종 9)에서 1162년(의종 16) 사이에 원나라 임천사(臨川寺)의 승려 원명(圓明)이 중창하였다.

원명은 이곳에다 초암을 짓고 수행을 하였는데, 그의 제자 500명이 찾아와서 크게 중창한 뒤 함께 달도(達道)하였으므로, 산 이름을 승달산으로 바꾸었다고 한다.

그 뒤 1622년(현종 3)에 영욱(靈旭)이 중창하였으며, 1896년에 폐허화된 것을 1913년에 나주에 살던 효자 정병우(丁丙愚)가 조그마한 암자를 새로 건립하였으며, 현재의 건물은 1964년에 승려 활연(活然)이 세운 것이다.

유물로는 약 2,000여 평의 사지와 입구의 장승 2기, 초석 10여 개, 석탑재 및 좌불파편 각 1점, 흙으로 만든 불두(佛頭) 1점 등이 있으며, 목우암(牧牛庵) 옆에 있는 부도들도 원래는 이 절의 부도전에 있던 것을 옮긴 것이다. 부속암자로는 목우암이 있다.

이 목우암은 원나라 승려 원명이 초암을 짓고 살았던 곳이며 현재 대웅전과 축성각(祝聖閣)·요사채 등의 당우들이 있다. 대웅전 안에는 목조삼존불이 봉안되어 있으며, 법당 앞에는 1681년 조성한 석등이 있다.

축성각은 정면 4칸, 측면 2칸으로 정확한 건립연대는 알 수 없지만 조선 후기 인조 때 중창하면서 복원한 것으로 추정된다. 내부에는 본존불 외 24구의 나한상을 봉안한 나한전과 산신당의 2칸으로 나뉘어 있다.

참고문헌

『한국사찰전서』 상(권상로, 동국대학교출판부, 1979)

관련 미디어

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집필자

김위석