신종교는 기존의 제도 종교에 비해 성립 시기가 오래되지 않았거나, 사회적 인정을 받지 못하였거나, 새로운 주장을 내세운 종교이다. 극심한 사회 변화, 생활난과 병고를 타개하기 위한 주술적 동기 등이 작용하여 대규모의 신종교 운동이 전개된다. 천도교, 대종교, 증산교 등은 이러한 맥락에서 탄생하였다. 세 종교를 근간으로 일제시대의 숱한 종교 단체들이 생성되었다. 6·25전쟁 이후 도시로의 인구 집중 등 사회구조가 급변하였다. 이에 교리의 재해석 및 교단의 재정비, 전통성을 탈피와 합리적 설득력을 갖추고 탄생한 신종교가 세계평화통일가정연합인 통일교이다.신종교라는 용어는 이전의 기성 [종교](E0052894)와의 관련하에서만 쓰일 수 있는 개념으로, ‘새롭다［新］’는 성격은 시대와 상황에 따라 변화된다. 또한...

종교학은 다양한 종교와 관련 현상을 연구 대상으로 삼는 학문이다. 18세기 이후 유럽에 중동과 동양의 문화가 소개되면서부터 모든 종교를 객관적으로 비교 연구할 수 있는 종교학이 19세기 말에 탄생하였다. 연구 방법에는 기독교, 불교학, 유교학과 같이 특수 종교 연구와 특정 지역 및 특수 종교 전통에 관한 객관적 연구가 있다. 우리나라에 종교학이 소개된 것은 일제강점기의 경성제국대학에 종교학과가 설치되면서부터였다. 1980년대 이후 한국의 종교학은 일반 종교학 이론, 신종교에 대한 연구, 한국 종교 연구사, 한국 종교 자체에 대한 연구 등으로 다양해졌다.첫째는 일반 종교학 이론의 수용과 발전이고, 둘째는 신종교와 죽음과 같은 종교의 특수현상에 대한 연구이며, 셋째는 한국종교 연구사에 대한 정리이고, 넷째는 한국종교...

동학계의 신종교이다. 장봉준은 1906년 시천교(侍天敎)에 입교하였고, 시천교 강서지부장이 되면서 자택에 포교소를 차렸다가 1922년 2월 교조 최제우(崔濟愚)의 영(靈)이 강령하였다면서 평안남도 강서군 신정면 구연리에서 평화교를 창설하였다. 장봉준은 최제우가 죽은 뒤, 반드시 조선민족이 자결(自決)하는 시기가 도래하여 세계평화가 이룩되리라는 영언(靈言)을 받고, 이 교를 창립하였다고 한다. 한때 신도수가 몇백 명에 이르렀으나, 그 뒤 소멸되었다. 신앙의 대상은 하느님［天道］이고, 전세계의 평화를 종지로 하여 병난(病難)·흉년(凶年)·흉변(凶變)·국난(國難) 등 사난(四難)을 피하고 만민을 행복으로 이끄는 데 목적이 있다. 매월 초하루·보름에 청수를 떠놓고 치성을 드리며, 성경신(誠敬信)의 수행으로 충성과...

신종교는 성립 초기 교주의 신비 체험이나 권능을 접한 신도들이 연고자에게 열광적으로 신앙을 전달함으로써 성장한다는 공통의 특징을 가지고 있다. 신도가 된 사람은 자발적으로 적극적인 포교사가 되는 것이다. 때로는 교주의 종교적 권능이 자연스럽게 널리 알려지기를 기대하여 적극적으로 포교를 하지 않는 경우도 있다. 또한 새로운 세계가 도래할 때까지 일체 외부세계와 접촉을 끊고 폐쇄적인 수도공동체를 유지하는 신종교도 존재한다. 포교방식은 일반적으로 책자를 통한 간접방식과 설법·의례 등을 통한 직접방식으로 구분된다. 신종교에서는 직접방식이 주로 활용된다. 즉, 연고를 통해서나 소문을 듣고 직접 교단을 찾아온 사람에게 설법이나 의례를 통하여 권능을 보이고 새로운 삶의 비전을 제시하여 준다. 그것은 치병...

일제강점기에 신종교의 하나인 오방불교를 창시하여전라북도와충청남도 지역을 근거지로 활동하였다. 1895년 남학운동에 가담하였다가, 그해 4월 6일 전주 서문 밖에서 처형당하였다. 1855년(철종 6) 전라북도(현, 전북특별자치도) 진안군 주천면에서 태어났다. 아버지를 일찍 여의고 어머니를 모시고 살았다. 가세(家勢)가 곤궁하여 16세에 진안군 주천면 대불리에 있는 외척 김재영(金載永)에게 의탁되었고, 18세에는 무주군 후령(後領)으로 이거하였다. 이후 전라북도 전주군 묵동과 충청남도 연산군 덕동, 논산군 가야곡면 양촌리 등으로 이주하며 살았다. 27세(1879)에 결혼하여 전라북도 완주군 고산면 선야동(仙冶洞)에 집을 짓고 수도에 전념하였다. 어려서부터 향학심이 강했지만, 집안 형편이 어려워 체계적인...

첫째 불(佛)세계의 이념인 아버지의 뜻을 전인류에게 전도하고, 둘째 세계 곳곳에 형성되어 있는 각종 종교들을 무한대인 불(佛)의 힘으로 통합하고, 셋째 중생으로 하여금 진리를 체득하게 하여 중생을 완성하게 하며, 넷째 인류세계에 불국토(佛國土)를 성취하는 것이다. 많은 불교계의 신종교들이 1962년에 발포된 불교재산관리법(佛敎財産管理法)의 영향과 조계종 내분의 와중에 기성 불교종단에서 파생된 것이었다. 반면에, 1972년에 창립한 연암성은 비슷한 시기에 등장한 생활불교, 통불교, 만해학회(萬海學會), 삼회원(三會院) 등과 같이 기성 불교종단과는 다른 독자적인 불교이념을 내세우는 신종교라 평가할 수 있다. 불교와 기독교가 습합되어 있는 양상의 이 신종교는 극히 교세가 미약하여 1980년대 중반 이후에 소멸된 것으로 보인다.

또한, 역학에 의거하여 운수변역(運數變易)에 따른 선천(先天)과 후천의 관념을 상정하여 민족항일기에 대부분의 신종교에서 엿볼 수 있는 후천개벽 내지 종말론적인 이상세계의 도래를 선언했다. 이선평의 교단운영방식은 방위의 개념에 따른 사관체제 이외에도 천지운행에 따라 30인의 제자를 두고 30암(三十菴)이라 호칭하여 각각의 소임을 맡긴 점이다. 1956년 그는 법통을 승계할 후계를 정하지 못하고 자신이 살던 경기도 과천시 관악산 아래 초막에서 죽었기 때문에 그 뒤 사관(四觀)은 각각 분리되어 독립하였는데, 대전에 본부를 두고 정도교(正道敎)라고 개칭한 신태제(申泰濟)의 활동이 두드러진다. 그는 조화정부(造化政府)를 세운다고 선언했었으나 신태제의 사망과 함께 소멸되었다. 현재 각세도는 남관을 이끌던 장명성의...

강신은 초인간적·초자연적 존재가 인간 또는 사물에 빙의하거나 의례 과정에서 임재하는 현상을 의미한다. 흔히 ‘신이 내린다.’, ‘신이 지핀다.’라고 말한다. 무속에서의 강신 현상은 강신무와 강신무계통 점장이들에게 공통적으로 나타난다. 법사·보살 등의 독경무(讀經巫) 계통에서 나타나기도 한다. 강신은 일상적 의식 세계가 아니라 비일상적인 전이상태에서 이루어지기 때문에 상식적으로 이해하기 힘들다. 강신은 신이 인간에게 내려주는 계시적 체험으로, 신의 영력을 획득한 무당을 비범화시키는 원동력이 된다.신종교의 경우, 동학의 창시자인 최제우(崔濟愚)의 종교체험에서처럼 마음과 몸이 떨리면서 공중으로부터 외치는 소리를 듣고 신과 문답을 주고받은 뒤 득도[^4]했다는 것은 강신 현상의 범주에 해당한다. 우리 나라의...

불타고 신도가 흩어지는 수난 속에서도 불단(佛壇)을 등에 업고 피난생활을 하는 등 단체를 유지하여 1970년에는 사단법인체를 구성, 윤서산(尹婿山)을 대표자로 하여 등록하기에 이르렀다. 1973년에는 사단법인 이사장에 이태석(李台錫)이 취임하였으며, 1984년 강을선이 죽자 이성욱이 학송사 주지와 한국불교본문불립회 회장직을 이었다. 현재 본문불립회 소속 사찰은 의정부의 학송사를 본산(本山)으로 하여, 서울과 부산에 6, 7개 있는 것으로 알려져 있다. 또 1974년에는 윤서산을 대표자로 하는 본문불립강회(本門佛立講會)가 본문불립회에서 갈라져 나왔다. 한국불교본문불립회는 일본계 신종교임에는 틀림이 없으나, 최근에는 ‘나무묘법연화경’이라고 우리말로 외우는 등 우리 나라에서 정착하기 위하여 변신을 시도하고 있다.

한국의 다종교 상황 속에서 종교에 대한 객관적 이해가 점점 더 중요시되어 가고 있는 현실적 여건으로 인해 종교학적 시각의 유용성을 계몽하는 데 주력하는 한편, 회원 각자의 심화된 연구 업적 창출에 많은 관심을 기울이고 있다. 불교, 기독교, 유교, 도교, 이슬람교, 무속, 한국종교, 인도종교, 종교사회학, 종교심리·종교교육, 종교철학, 비교종교학, 종교현상학, 신종교의 14개 분과회로 구성되어 있으며, 회원들 간의 동향을 알리기 위해 수시로 뉴스레터를 발행하고 있다. 학회지 『종교연구』는 2019년 현재 제79집까지 발간되었다. 종교학 연구와 보급에 있어서 우리 사회의 중추 기능을 담당하고 있다.

그 가운데 개벽사상은 한국에서 자생한 신종교의 핵심사상으로 발전하여 19세기 이후 한국민족종교운동의 일대 특성을 이루는 사상적 요인이 되었다. 개벽의 문자적 의미는 새롭게 연다는 뜻이다. 중국 한대(漢代)의『회남자(淮南子)』와 삼국(三國)시대의『삼오역기(三五歷記)』 등에 기록된 고대 중국신화에 따르면, 개벽은 세상의 시작을 의미한다. 세상의 시작이라는 일대 우주론적 사건은 당연히 그 전과 후로 구분되게 마련이다. 이 일대사건 이전을 ‘선천’이라 하고, 이후를 ‘후천’이라 한다. 이러한 맥락에서 『주역(周易)』의 문왕역(文王易)은 후천이 되고, 그 전의 복희역(伏犧易)은 선천이 된다고 한다. 이처럼 개벽은 우주론적인 차원의 일대 전환적 사건으로 태평성세의 이상세계가 도래하는 것을 의미하기도 한다. 개벽은...

대체로 교단 명칭은 종래의 유교를 갱정한다는 의미를 담고 있으나 유교계의 신종교라 보기 힘들다. 왜냐하면 이 때의 유도란 유·불·선의 일심(一心)에 합하는 유도를 말하는 것으로 일반적으로 생각하는 유교와는 다르며, 또한 갱정유도의 교리를 보더라도 한때 증산계 교단인 보천교의 신도이기도 하였던 강대성 자신의 독특한 종교 경험을 토대로 하고 있기 때문이다. 강대성은 1890년에 전라북도 순창에서 농부인 덕진(德津)의 아들로 태어났으며 33세 되던 해 혼란한 세상을 탄식하고 애국애족은 무력항쟁이 아니라 새로운 도를 깨우쳐 창생을 구제하는 것이라고 결심, 가족과 함께 산기도와 천신에 대한 고축(告祝)을 주로 행하였다. 부인과 10세된 아들 용학과 함께 수도 생활에 들어가면서 아들에게는 유교의...

천도교 계통의 신종교이다. 김현범은 1906년 천도교에 입교하여 활발한 활동을 하다가 1926년 자신의 세력을 모아 보다 ‘순수한 동학의 도’를 펼치고자 하였으나 추종신도가 적어 유명무실하게 되었다. 그러나 평양 서성리로 본부를 옮긴 뒤 그 다음해 72명의 신도를 확보하고 재기하였다. 교리는 천도교에 준거하여 포덕천하(布德天下)·광제창생(廣濟蒼生)·보국안민(輔國安民)을 중심교의로 삼고 있으며, 극단적으로 서구적인 것을 배척하고 기독교를 적대시하는 점에 특징이 있다. 지금은 소멸되고 말았다.

이러한 양상은 오늘에도 우리나라의 신종교운동들 가운데서 가끔 볼 수 있는 현상이다. 고대 한인의 집단적인 제천의식은 수호와 풍작을 비는 일종의 농경의례였다. 이것이 신라시대부터는 분화되어 산천제나 기우제 등으로 행하여졌다. 이러한 단순전승의 전통은 고려시대와 조선시대도 계승되었고 오늘날 촌락제나 동제의 양상으로 남아 있다. 이러한 집단적 무교제례는 큰 변동 없이 계속되었던 것이다. 고려시대는 무속이라고 규정지을 수 있는 개인적인 굿 또는 무당이 개입한 제의의 역사가 구체화된 시기이다. 개인의 양재초복(禳災招福)을 목적으로 한 무격신앙(巫覡信仰)의 출발은 신라 말기부터로, 9세기 말 헌강왕 때의 처용랑(處容郎)전설에서 찾아볼 수 있다. 곧, 노래와 춤으로써 열병대신을 몰아낸 처용랑을 무당의...

1984년 삼군본부 이전사업 시행으로 모두 이주당하기 전까지 60여 년간 증산교의 중심지인 전북 모악산 일대와 더불어 한국 신종교의 메카로서, 민중신앙의 집산지로서 세인의 주목을 받아 왔다. 그런데 신도안이 종교촌으로서 그 명성을 날리게 된 것은 1950년대의 일이다. 당시 한국전쟁의 참화 속에서 일반 민중은 평화롭게 삶을 영위할 수 있는 신천지를 기대하게 되었고, 이러한 민중의 종교적 열망에 부응한 것은 개신교의 말세 재림신앙, 불교의 미륵하생신앙, 정감록의 정도령 출현신앙, 정역의 개벽운도신앙 등이었다. 그리하여 각종 신비주의적 신앙풍조와 지상천국을 건설하려는 현세적 구원자들이 출현하였는데, 그 중에는 전통적인 신앙내용을 주로 하는 불교계나 무속계뿐만 아니라 서구 종교의 말세 신앙과 한국적인 영성을...

봉남계(奉南系)의 신종교이다. 임병귀는 제주특별자치도 제주시 한림읍에서 출생하여 19세에 결혼하였다. 28세에 남편과 사별하고 39세 때 부산으로 이주하면서, 당시 부산 영도에서 물법치료로 명성을 떨치고 있던 김봉남(金奉南) 밑에서 수도 끝에 물법의 교리를 터득하고 봉남교의 교화사(敎化師)로 활동하였다. 1951년 고향으로 돌아와 용화사를 건립하고, 찬물과 단식요법으로 교화하여 많은 신도를 얻었다. 임병귀의 용화사는 타불교(陀佛敎)라고도 불리는데, 이는 봉남계 신종교들이 일반적으로 아미타불 주송을 많이 하기 때문에 붙여진 속어이다. 그런데 제주도 내에는 타불교로 통칭되는 봉남계 신종교들이 여럿 있었다. 대표적인 것으로는 구좌읍 종달리의 윤선유(尹善有)이 이끄는 교단, 구좌읍 하도리의 김문생(金文生)이...

봉남계(奉南系) 신종교이다. 강기춘은 1903년 제주특별자치도 서귀포에서 출생, 16세 때 출가하여 남편을 따라 일본에 건너가 살다가 1945년 귀국하였다. 1946년 아들의 병을 고치기 위하여 같은 고향 사람이자 이후에 봉남계 교단인 천지대안교(天地大安敎)를 창립한 부경순(夫景順) 여인의 소개로 김봉남(金奉南)을 찾아가 병이 치유되면서 그의 열렬한 신도가 되었다. 1950년 김봉남이 사망하자 그의 제자들이 모여 김봉남을 추모하고 교단 조직을 갖추기로 함에 따라 김옥재(金沃載) 등의 주장에 따라 김해 대동면 수안리에 제각을 마련하고 교단의 본부는 강기춘의 집에 두기로 하였다. 그리하여 강기춘의 집 2층에 법단(法壇)을 설치하였는데 불교의 형식을 본따서 미륵불상을 중앙에 봉안하고 그 옆에 김봉남의 영상(影像)을...

4·19 직후인 1960년 9월, 동학계와 증산교계 등 13개의 신종교 교단은 민족종교의 통합을 위하여 대전문화원에서 민족신앙총연맹을 결성하고, 이듬해 2월 27일 국무원 사무처에 등록하였다. 처음의 발기인들은 증산교대법사(甑山敎大法社)·삼덕교(三德敎)·보화교(普化敎)·선불교(仙佛敎)·천도교(天道敎) 등이었다. 그러나 그 뒤 미륵불교(彌勒佛敎)·미륵계(彌勒契)·증산교약방파교단(甑山敎藥房派敎團)·태극도(太極道) 등과 그밖의 광명도덕교(光明道德敎)·상제교(上帝敎)·도학교(道學校)·일관도(一貫道)가 참여함으로써, 이 조직체는 우리나라 민족종교의 연합단체로서의 성격을 띠었다. 이 연합체의 강령은 민족단일종교의 건설과 민족문화의 건설로 인류문화발전에 기여하자는 것이었다. 초기에는 기관지인...

동학계의 신종교이다. 김중건은 함경남도 영흥 출생으로, 천도교 중앙총부에서 교습을 받고 1912년 영흥천도교교구장으로 취임하였다가 1915년 만주 장백현일대의 교포들을 규합, 이 교를 창립하였다. 도주(道主)·도령(道領)·도일(道日) 등 교단 기구조직을 짜고 신도들에게는 조국애를 고취시키는 한편, 독립운동에도 가담하도록 독려하다가 1922년 1월 거주금지처분을 받고 고향으로 돌아왔다. 그 뒤 영흥부근에서 100여 명의 교도들과 비밀결사를 조직하고, 다시 북간도 화룡현에 건너가 원화동에 원종학교(元倧學校)를 세워 운영하였다. 1933년 김중건이 죽자 소멸되었다.

유사종교는 일제강점기 이후 한국 사회에서 특정 종교현상을 지칭한다. 비하하는 의미로 사이비종교, 이단종교, 사교라고도 한다. 1915년에 조선총독부가 발표한 「포교규칙」에서 신도(神道), 불교, 기독교만을 종교로 인정하였다. 조선총독부가 사용한 유사종교라는 용어는 해방 이후에도 검토없이 계속 사용되었다. 새로 생겨난 종교 단체가 사회적 물의를 일으키면, 유사종교 혹은 사이비종교라는 용어로 설명하였다. 유사종교나 사이비종교와 같은 용어를 사용하는 경우에는 기존에 가졌던 관점이나 개념에 대한 비판 작업이 선행되어야 한다.개항기 신종교들이었다. 이들은 종교가 아니라 ‘미신’에 가까운 것으로 낙인찍히고 사회의 근대화 또는 문명화 과정에서 장애가 되는 존재로 배척당하기 시작하였던 것이다. 하지만 특정한...