무성음 ()
• 본 항목의 내용은 해당 분야 전문가의 추천을 통해 선정된 집필자의 학술적 견해로 한국학중앙연구원의 공식입장과 다를 수 있습니다.
정의
성대의 진동을 수반하지 않고 조음되는 소리. 청음.
내용
안울림소리라고도 한다. 유성음 곧 울림소리에 대립되는 소리이다. 국어의 경우 모든 모음 및 유음(流音) · 비음(鼻音)을 제외한 평음의 파열음(破裂音) ㅂ［p］ · ㄷ［t］ · ㄱ［k］, 파찰음(破擦音) ㅈ［č］, 마찰음 ㅅ［s］, 경음(된소리)의 파열음 ㅃ［{{%230}}］ · ㄸ［{{%231}}］ · ㄲ［{{%232}}］, 파찰음 ㅉ［{{%233}}］, 마찰음 ㅆ［{{%234}}］, 격음(거센소리)의 파열음 ㅍ［pʰ］ · ㅌ［tʰ］ · ㅋ［kʰ］, 파찰음 ㅊ［čʰ］, 마찰음 ㅎ［h］등이 무성음에 속한다.
이들 국어의 무성음은 이와 대립되는 유성음을 가지지 않는다. 그렇다고 해서 국어에 위의 무성음에 대립되는 유성음이 존재하지 않는 것은 결코 아니다.
어중(語中)의 유성적 환경에 무성음이 나타날 때 유성음으로 동화되는, 즉 유성음화현상을 보이기 때문인데, 예를 들어 ㅂ［p］은 본래 무성음이지만 이 음의 앞뒤에 유성음이 나타날 경우, ‘이발［ibal］’에서 보듯이 유성음［b］로 변한다. 이러한 유성음화는 모든 무성음에 걸쳐 일어나는 것이 아니고 ㅂ［p］ · ㄷ［t］ · ㄱ［k］이［b］ · ［d］ · ［g］로 변화하는 것에 국한된다.
이들이 유성음화된다고 하더라도 이 유성음들은 단지 음성적 차원(音聲的次元)에 머무르는 것이고, 음운론적 층위(音韻論的層位)에서 음소(音素)로 정립되는 것은 결코 아니다.
이들 ［b］ · ［d］ · ［g］는 상보적 분포(相補的分布)에 의한, 무성음 /p/ · /t/ · /k/의 변이음(變異音, allophone)에 지나지 않는 것이다. 차용 이전의 언어에서 유성평음이었던 ‘bus, gum’ 등이 국어에서 받아들일 때 ‘뻐스, 껌’ 등으로 실현되는 것은 국어의 평음에 유성음이 음소로서 존재하지 않음에 기인하는 현상인 것이다.
현대 국어의 무성음의 어말(語末) 실현은 7개에 국한된다. 곧, ㅂ · ㅃ · ㅍ은 ㅂ으로, ㅈ · ㅉ · ㅊ, ㄷ · ㄸ · ㅌ, ㅅ · ㅆ, ㅎ 등은 모두 ㄷ으로, ㄱ · ㄲ · ㅋ은 ㄱ으로 중화(中和)되어 실현된다.
이런 현상을 말음법칙 혹은 받침법칙이라고 한다. 무성음이 유성적 환경에서 유성음화되는 것과 반해서 유성음이 유성성을 잃고 무성음이 되는 현상도 있다. 이를 무성음화라고 하는데, 이 현상 역시 유성음화처럼 무성적 환경에서 유성음이 무성음으로 변하는 일종의 동화현상이다.
이럴 경우 원래의 유성의 음성기호에 ［˚］나 ［ ̥］표를 표시하여 무성음화되었음을 나타낸다. 영어의 예를 들면, ‘absent［æb̥sent］’라는 낱말에서 본래 유성음이었던 ［b］가 뒤에 오는 무성음［s］와 동화되어 무성음화되었음을 보여준다. 국어에는 어중에서 유기음(有氣音)에 후행하는 모음이 수의적으로 무성음화되는 일이 있다(예 : ‘칙칙폭폭’의 ［이］와 ［오］모음).
참고문헌
『국어학개론』(어문학연구회 편, 수도출판사, 1965)
『영어음성학』(양동휘, 범한서적주식회사, 1967)
『한국어음운론』(정연찬, 개문사, 1980)
집필자