내용 요약
정의
1940년, 안수길(安壽吉)이 발표한 단편소설.
내용
창복의 일가는 함경도에서 간도에 건너가 중국인 호가(胡哥)의 소작인이 되었다. 그러나 호가가 고향인 북경으로 떠나면서 자기 토지의 관리권을 비적(匪賊) 출신이요, 중국인으로 행세하는 조선인 박치만에게 위임했기 때문에, 결과적으로 박치만의 소작인이 된다. 소작인들은 지주에게 빚을 지지 않을 수 없었고, 그때마다 그 지방 특유의 관습대로 아내나 딸을 담보로 빚을 얻었고, 갚지 못할 때는 그들을 빼앗기게 되어 있었다.
창복의 아버지도 빚을 얻으면서 딸인 복동녀를 담보로 한다. 복동녀를 탐낸 박치만은 복동녀의 아버지가 법으로 금하고 있는 소금을 밀수한다는 사실을 알고, 이것을 중국 경찰에 밀고하여 벌금을 물게 하고 자기에게 돈을 꾸어 쓰도록 유도한다. 돈을 제때에 갚지 못하면 복동녀를 데리고 갈 수 있기 때문이다.
복동녀는 사랑하는 사람이 따로 있었고, 복동녀의 부모도 딸을 박치만에게 보내고 싶지 않아, 빚을 갚으려고 백방으로 노력하나 뜻을 이루지 못한다. 복동녀가 박치만에게 끌려갈 수밖에 없게 된 날 복동녀는 자살하고, 아버지는 박치만 일당과 싸우다 기진하여 쓰러지며 어머니는 발광한다.
의의와 평가
｢새벽｣은 일제강점기에 한반도에서 간도로 건너간 조선 농민들의 비참한 생활을 그린 것으로서, ｢병｣(1940), 『북간도(北間島)』(1959∼1967) 등과 맥락을 같이한다. 이 소설에 나오는 창복 일가의 수난은 어느 특정한 가정의 이야기가 아니라, 일제강점기에 간도로 건너간 이주민이 겪은 비극이기도 하다. 이 작품은 가족의 일원인 소년 '나'의 시점으로 그 비극을 성공적으로 형상화했다는 평가를 받았다. ｢새벽｣에 형상화되고 있는 개척 이민의 전사(前事)는 최서해의 「홍염」(1927)에 나타나고 있는 중국인 지주와 조선 이민자의 소작인 관계와도 연결되어 있다. 핵심 인물인 ‘복동예’에 초점을 맞췄을 때 ｢새벽｣은 간도 이주민 여성의 삶을 종속적인 것으로 그리고 있으며, ‘육체’라는 매개를 통해서만 여성 인물의 존재를 형상화하고 있다는 한계를 지닌다. 그러나 저자의 의도와는 별개로 이 작품은 간도의 이주민 여성들이 처해 있는 극도로 주변화된 상황을 드러내고 있다는 점에서 의의를 지닌다.
참고문헌
단행본
- 김윤식, 『안수길 연구』 (정음사, 1986)
논문
- 박진임, ｢포스트콜로니얼리즘과 여성-안수길의 ｢새벽｣, ｢북간도｣, ｢원각촌｣을 중심으로｣ (『한국현대문학연구』 17, 한국현대문학회, 2005)
주석
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주1
: 무장을 하고 떼를 지어 다니면서 사람들을 해치는 도둑. 우리말샘
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