내용 요약
정의
1950년 2월, 『백민(白民)』에 발표된 안수길(安壽吉)의 단편소설.
내용
｢취국(翠菊)｣의 주인공 ‘분이’는 7남매를 둔 소작농의 딸로 태어난다. 아버지는 궁핍에 지쳐 아홉 살 된 분이를 내시인 김동지(金同知)의 손자며느리로 팔고 북간도로 떠나버린다. 분이는 비슷한 사정으로 내시의 며느리가 된 시어머니와 깊은 정을 나눈다.
‘분이’는 내시의 양자로 들어온 남편과는 부부로서의 애정이 없다. 분이는 시간이 지나면서 성격이 괴팍하고 장애를 지닌 남편을 미워하게 된다. 그러던 중 분이는 건강한 사내를 알게 되고 그에게 마음이 기울어지면서 심리적 갈등을 겪는다. 남자가 함께 도망가자고 제의하였을 때 분이는 흔들리지만, 자기를 친딸 이상으로 아껴준 시어머니를 버리고 떠날 수 없다는 인정의 끈에 얽매이게 된다.
‘분이’는 시어머니와 둘만 시골에서 살 수 있기를 바란다. 하지만 서울에 있던 남편이 시골로 내려온다는 소식을 듣고 분이는 갈등과 불안 속에 있다가 결국 자살하고 만다.
특징
｢취국｣은 내시 집안에 며느리로 팔려 온 여인의 운명이라는 독특한 제재를 다루고 있다. 물론 이는 비인간적이고 비정상적인 가족 제도와 그에 희생이 되는 가난한 집안 출신 소녀의 이야기라는 보편적인 차원의 주제 의식으로 수렴될 수도 있다. 그러나 그 희생이 단순히 억압적인 가족 제도의 결과일 뿐만 아니라, 분이와 시어머니의 애정이라는 인간적인 갈등에서 연유한 것이라는 점에 제재의 특이성이 있는 것이다. 또한 이 작품에는 긴 세월에 걸친 김동지 집안의 내력, 그 집안에 팔려 온 분이의 성장 과정과 감정의 변화, 내시 집안의 며느리들인 분이와 시어머니의 인간적인 애정 등이 기술되고 있어, 그 이야기만으로는 장편소설적인 얼개를 가지고 있다. 그러나 작가 안수길은 이러한 줄거리를 이틀 동안에 벌어지는 사건과 상황으로 간략하게 압축함으로써, 단편소설적인 플롯의 특징을 효과적으로 구현해 내고 있다.
의의와 평가
｢취국｣은 인간이 원초적(原初的)으로 지니고 있는 본능과 그 본능을 억제하면서 살 수밖에 없는 인정의 갈등 속에서 희생된 한 여인의 삶을 형상화한 작품이다. 감정적으로 싫은 남편과의 생활은 그녀를 궁지로 몰아넣었고, 그렇다고 인정을 저버리고 도망갈 수도 없었던 전근대적 여인상을 이 소설에서 제시하고 있다.
작가는 분이로 하여금 도망을 가게 한 것도 아니고, 인종의 미덕을 지키기를 요구하고 있지도 않다. ｢취국｣은 전통적 인습의 붕괴 과정에서 희생되는 인간의 삶을 조명한 작품으로, ‘어떻게 살아야 하는가’ 하는 문제를 제기하고 있다.
참고문헌
원전
- 안수길, ｢취국｣ (『백민(白民)』 4-20, 백민문화사, 1950)
주석
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