1999년 4월 6일에 천연기념물로 지정되었다. 이 나무는 잎지는 큰키나무로서 작은 가지는 갈색이며, 털이 없다. 수령은 약 250년이며, 높이 25m, 가슴높이둘레 5.35m 이고, 지상 1.2m 부분에서 줄기가 동서로 크게 갈라져 있다.
산돌배나무의 잎은 어긋나고 원저이며, 길이 5∼10㎝로 양면에 털이 없고 바늘모양의 톱니가 있다. 4∼5월에 흰꽃이 피고 암술대 밑쪽에는 털이 있다. 10월에 열매가 성숙하고 과실은 지름이 3∼4㎝이며, 황색으로 그윽한 향기를 가진다.
전설에 의하면 나라에 큰일이 있을 때 ‘웅웅’ 하는 소리를 내어 울었다고 한다. 몇 년 전까지 돌배는 3∼5가마니를 수확한 일이 있고 돌배가 많이 열리는 해는 풍년이 든다는 전설도 있다. 지금은 나무의 생육상태가 좋지 않아 열매는 거의 열리지 않는다.
이곳의 배나무는 가장 큰 노거목으로 인정되어 학술적으로 귀중한 자료로 되어 있고, 또한 우리 민족의 문화생활과도 밀접한 관계가 있는 귀중한 나무이다.