1964년 1월 31일에 천연기념물로 지정되었다. 높이는 17m, 가슴높이의 줄기둘레는 7.1m이다. 가지의 길이는 동서가 15.9m, 남북이 15.3m 정도 퍼져 있다. 나무의 나이는 950년 정도로 추정된다.
이 나무는 고려 성종 때 이곳 성주가 심은 것으로, 당시의 성주가 명관이었기에 그 성주를 받들 듯이 후세인들이 고이 가꾸었다고 한다. 당시 성주는 많은 꽃과 나무를 심었는데, 그 가운데에서 이 나무가 아름답고 왕성하게 자라서 공손수(公孫樹)라 칭하였다는 말이 전해진다. 또, 이 나무 속에는 귀 달린 뱀이 살면서 나무를 해치려는 사람을 벌준다는 전설이 전해지고 있다.