제석제 (帝釋祭)

민간신앙

의례·행사

정의

제주도에서 농업을 관장하는 제석신에게 추곡의 풍년을 빌던 마을제사.

내용

제석이란 농업을 관장, 수호하는 신으로 이 제의는 ‘제석동산’이라는 곳에서 지냈다. ‘동산’이라는 말이 의미하듯 그 제장(祭場)이 마을 근처 높은 언덕에 위치하여 있었다.

제석동산에는 보통 제단이 축조되어 있지 않은 것이 일반이지만, 반석으로 제단을 만들고 돌로 울타리를 둘러놓은 곳들도 있다.

거의 마을마다 제석동산이라는 지명이 있는 것으로 보아 예전에는 모든 마을에서 이 제를 지냈던 것으로 추정되나, 현재의 조사로 알 수 있는 것은 섬의 동남부 성산읍 일대의 마을에서 광복 직후까지 지냈다는 사실뿐이다.

그 때의 제의 모습을 보면 제일(祭日)은 조 파종 직후나 메밀 파종 직후에 하는 곳, 또는 그 파종 직전에 하는 곳, 7월 14일에 하는 곳 등이 있으나 어느 것이든 파종한 종자의 생육과 관계 깊은 시기이다. 당시까지는 마을마다 용인(傭人)^주1이 있어 마을의 심부름을 하였는데, 이 용인이 제의 준비를 하고 제를 맡아 지냈다.

즉, 제의 시기가 가까워오면 용인이 향장(鄕長)^주2에게 가서 제일을 정하여 받고, ‘제석제 제물 받는다’고 하여 마을 각 가정마다 돌면서 미곡을 1되 내지 4되를 거두어다 이것으로 돌래떡 · 해어 · 오과(五果) · 감주 등 제물을 준비한다.

제일이 되면 용인은 제물과 쌀 · 솥 · 물 등을 지고 제장으로 올라가서 제단 앞에서 솥에 메를 짓고 제의 시간인 자시(子時)가 되면 솥째로 메를 제단에 올리고 기타 제물을 올려서 제를 지낸다.

신위(神位)의 위치에는 지방(紙榜)을 써 붙이는 일이 없이 백지 한 장을 댓가지^주3에 붙여 기(旗)를 만들어 꽂는 점이 특색이다.

제의는 용인 스스로가 분향, 배례하여 헌작한 뒤 숟가락을 메에 꽂아서 잠시 읍(揖)해 있다가 ‘잡식^주4’하여 땅에 쏟는 것으로 끝내는 간단한 것이다.

제의가 끝나면 용인은 향장에게 행제(行祭)하였음을 보고하고, 향장 이하 마을 어른들에게 제물을 나누어주었다. 소멸 당시의 이 제의는 이처럼 제관이 용인으로 격하되고 제의절차도 간략화해졌지만, 본래는 온 마을주민이 제비를 갹출하고 제관을 선출하여 격식을 갖춘 마을제로 행하였던 것으로 추측된다.

참고문헌

단행본

이두현 외, 『부락제당(部落祭堂)』(문화재관리국, 1969)

주석

• 주1:

  삯을 받고 남의 일을 해 주는 사람. 우리말샘

• 주2:

  조선 시대에 둔, 향청(鄕廳)의 우두머리. 고종 32년(1895)에 좌수(座首)를 고친 것이다. 우리말샘

• 주3:

  대나무의 가지. 우리말샘

• 주4:

  제상의 음식을 조금씩 거두어 모으는 것

관련 항목

• 지방 가족 물품 신주(神主)를 모시지 않는 가정에서 종이에 글씨를 써서 임시로 모신 신위(神位).
• 제석 민간신앙 개념 집안 사람들의 수명 · 자손 · 운명 · 농업 등을 관장한다는 가신(家神). 삼불제석.

집필자

현용준(제주대학교, 국문학)