자연신(自然神)
자연신은 자연물이나 자연력을 관장한다는 신(神)이다. 자연신은 대체로 인격을 갖춘 의인화된 신의 모습으로 신앙의 대상이 된다. 간혹 자연물 그대로의 모습을 지닌 정령(精靈)으로서 신앙의 대상이 되는 경우도 있다. 자연신의 종류는 대개 천상신, 산신, 지신, 수신, 화신, 암석신, 수목신, 동물신 등을 들 수 있다. 무속 신앙에서 총 273종의 무신 가운데 173종이 자연신으로서 전체의 63.6%를 차지하고 있다. 전통 민가의 집안에는 가신, 집 밖에는 마을신을 모시고 있는데, 그 대부분은 자연신이었다. 자연신은 그만큼 우리에게 친근하였던 신격이라고 할 수 있다.이로써 산이 신성시되었음을 알 수 있는데, 단군이 [아사달](E0034327)의 산신이 되고, 신라의 [석탈해(昔脫解)](E0058812)가 토함산신이 되는 것 등을 볼 때 당시에 이미 산신이...